Tristan et Isolde, WAGNER (Richard)

Forme - Prélude d'opéra

Pour Wagner, le prélude symphonique n'est plus un cas particulier d'ouverture exposant les thèmes musicaux principaux de l'opéra. Dans ses ouvrages, il devient une sorte de résumé qui esquisse la trame dramatique tout entière à travers quelques thèmes, souvent très brefs ; il en présente l'atmosphère, expose la psychologie des protagonistes, fournit le dénouement. En cela, le prélude participe déjà de l'action. Sa forme la plus aboutie sera chez Wagner le prélude de L'Or du Rhin, qui résume en quelques minutes les treize heures de L'Anneau du Nibelung.