TROUBLES DISSOCIATIFS

Trouble dissociatif de l'identité

Anciennement connu sous le nom de trouble de la personnalité multiple, le trouble dissociatif de l'identité se caractérise par la description par le patient, ou plus rarement son entourage, de la coexistence en lui-même de plusieurs identités différentes ou le « passage » de l’une à l’autre. Le patient dépeint ces identités comme caractérisées par des personnalités différentes, c’est-à-dire par des différences dans leurs façons de percevoir et de réagir à des situations semblables, qu’il s’agisse de pensées, d’émotions ou de comportements. Ces différences peuvent concerner des attitudes et des préférences : opinion politique, habitudes alimentaires, goûts vestimentaires, etc. Ces identités peuvent également différer selon de multiples autres caractéristiques : nom, genre, histoire personnelle, etc. Amnésie dissociative et fugue dissociative sont souvent associées au trouble dissociatif de l’identité. Plus spécifiquement, les lacunes observées en matière de mémoire autobiographique peuvent changer en fonction de l’identité avec un degré de familiarité variable entre chacune des identités, la personne pouvant par exemple « découvrir » la trace d’actions accomplies par elle et dont elle n’a aucun souvenir. Ces lacunes mnésiques peuvent concerner des faits tout à fait ordinaires et pas nécessairement chargés émotionnellement. Bien que la notion de personnalité multiple soit parfois associée de façon erronée aux troubles schizophréniques, il s’agit de deux troubles psychiatriques distincts.

Comme pour tous les troubles psychiatriques, le DSM-5 souligne la nécessité d’une souffrance significative et d’un retentissement sur le fonctionnement de la personne dans sa vie quotidienne pour poser le diagnostic de trouble dissociatif de l’identité. Les changements d’identité se produisent de manière involontaire et peuvent provoquer de la détresse par eux-mêmes. Ils peuvent notamment être vécus avec l’impression pour le patient d’être devenu l’observateur de son « propre » discours ou de ses « propres » actes. Néanmoins, peut-être en raison d’une minimisation des symptômes spécifiques, les personnes souffrant d’un trouble dissociatif de l’identité expriment le plus souvent des plaintes dominées par les symptômes d’autres troubles psychiatriques comorbides, comme les troubles anxieux, dépressifs, de la personnalité, des conduites alimentaires et à symptomatologie somatique (ou troubles somatiques fonctionnels). La comorbidité avec le trouble de la personnalité borderline est particulièrement élevée et concernerait entre un et deux tiers des patients ayant un trouble dissociatif de l’identité, possiblement en raison de facteurs de risque partagés. Les tentatives de suicide et autres comportements d'automutilation sont fréquents chez les personnes souffrant de troubles dissociatifs de l'identité (plus de 70 % des patients ambulatoires qui en sont atteints ont fait une tentative).

Le trouble dissociatif de l’identité n’est pas un diagnostic exceptionnel lorsqu’il est recherché de façon systématique par un entretien diagnostique structuré. Sa prévalence est d’environ 1,3 % dans la population générale ; dans les études menées parmi des patients consultants ou hospitalisés en psychiatrie la prévalence médiane atteint 2,25 %. Néanmoins, ce trouble a suscité et suscite encore de nombreux débats, notamment en ce qui concerne son existence propre – indépendamment d’engouements transitoires de la part de la communauté médicale ou du grand public –, son origine post-traumatique ou iatrogène, la confusion avec le trouble borderline de la personnalité ou encore les risques qui seraient associés à sa prise en charge psychothérapeutique. Si l’on s’en tient aux faits, ce trouble est décrit depuis plusieurs siècles et identifié dans la nosographie psychiatrique contemporaine[...]