TRYPANOSOMIASE AFRICAINE ou MALADIE DU SOMMEIL
Mode de transmission et symptomatologie
Un nouveau repas sanguin, nécessaire tous les deux jours et pendant lequel la mouche absorbe une à deux fois son poids de sang, est alors l'occasion de contaminer l'homme ou l'animal. Les autres modes de transmission de la maladie sont exceptionnels.
Un chancre d'inoculation marque parfois la piqûre. Plus souvent, la maladie apparaît après une incubation silencieuse de huit à quinze jours et se déroule classiquement en deux phases successives : la phase lymphatico-sanguine, puis la phase nerveuse. En pratique, ces deux périodes se chevauchent très souvent avec des déterminations encéphalo-méningées précoces.
– La fièvre est constante tout au long de l'évolution ; elle s'étend sur des mois ou des années et dessine une courbe très capricieuse.
– Les adénopathies représentent l'un des signes majeurs de la maladie : les ganglions sont vite tuméfiés ; en outre, le foie et la rate sont quelquefois hypertrophiés.
– De grands placards rouge violacé, les trypanides, apparaissent sur la peau.
– Des manifestations cardio-vasculaires, digestives et génitales (impuissance chez l'homme, arrêt des règles et avortement chez la femme) enrichissent souvent le tableau clinique, alors que l'état général du malade s'altère et que l'amaigrissement devient progressivement impressionnant.
– Des signes neuropsychiques très variés, autre aspect caractéristique de la maladie, peuvent apparaître rapidement : céphalées, troubles de la sensibilité, troubles moteurs, troubles mentaux avec accès d'agitation aiguë, et enfin ces troubles du sommeil qui ont donné leur nom à la maladie. En réalité, cet état de sommeil quasi permanent ne s'observe qu'au stade ultime. Devenu squelettique, le malade décède, après avoir connu un état de torpeur et d'hébétude complet, en quelques mois parfois dans les formes sévères.
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Écrit par
- Robert DURIEZ : professeur agrégé du Val-de-Grâce, médecin général inspecteur, directeur général du service de santé de la première région militaire
Classification
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