VAISSEAUX SANGUINS ET LYMPHATIQUES
Les lymphatiques
La circulation lymphatique est moins bien connue que celle des artères et des veines. D'abord parce que la pathologie des lymphatiques est moins riche que celle des autres vaisseaux, ensuite parce que son exploration est plus délicate et ne fait guère l'objet de travaux sérieux que depuis quelques années.
Anatomie
Le système lymphatique naît de culs-de-sac endothéliaux ayant avec les tissus les mêmes rapports que les capillaires sanguins. Les capillaires lymphatiques existent dans tous les tissus. Par convergence, ils donnent des canaux de plus en plus importants, qui se réunissent pour former des collecteurs.
Les parois des vaisseaux lymphatiques sont constituées de trois tuniques : une tunique interne, représentée par un endothélium aplati et une couche sous-endothéliale ; une tunique moyenne contractile, formée de fibres lisses ; une tunique externe conjonctivo-élastique. La lumière des lymphatiques est cloisonnée par des valvules comparables à celles des veines et qui évitent le reflux de la lymphe.
Sur le trajet des lymphatiques, on trouve des ganglions, qui sont des formations de tissu lymphoïde. Ils sont arrondis, ovoïdes ou réniformes, et constituent des relais disposés le long de la circulation lymphatique. Les vaisseaux afférents aboutissent à la corticale du ganglion, et les efférents se détachent du hile ganglionnaire. Rarement isolés, ces ganglions se groupent en amas dans des aires anatomiques : les ganglions inguinaux au niveau de l'aine et les ganglions axillaires contrôlent respectivement la quasi-totalité des lymphatiques des membres inférieur et supérieur. Dans le bassin, les ganglions suivent l'axe des gros vaisseaux (ganglions iliaques), et c'est sur les flancs de l'aorte que siègent les volumineux ganglions qui drainent les lymphatiques de l'abdomen. Ceux-ci aboutissent à un réservoir, la citerne de Pecquet, qui se trouve au-devant de l'aorte et sous le diaphragme. Il s'en détache le canal thoracique, qui est le collecteur terminal de la quasi-totalité de l'organisme. Ce canal parcourt le médiastin postérieur en longeant l'aorte et, arrivé à la base du cou, il se déverse dans la veine sous-clavière gauche. Quelques lymphatiques empruntent une autre voie et aboutissent à la grande veine lymphatique, qui se jette dans la veine sous-clavière droite.
Physiologie
Formation de la lymphe
Rappelons les principes de la filtration-réabsorption liquidienne à travers les parois des capillaires, fondés sur les pressions qui règnent dans les capillaires et le milieu interstitiel. Dans le capillaire artériel, la pression hydrostatique est de 35 mm de mercure. Elle est donc supérieure à la pression oncotique du plasma des milieux interstitiels qui est de 25 mm de mercure environ. L'opposition de ces deux forces aboutit à une filtration qui déplace l'eau et les électrolytes du capillaire vers les milieux interstitiels. Dans le capillaire veineux, la pression n'est que de 10 mm de mercure : il en résulte une réabsorption des milieux interstitiels vers le capillaire veineux. Lorsqu'il y a excès de filtration sur la réabsorption, le drainage est assuré par la voie lymphatique. Quand le tissu est au repos, la production de lymphe est négligeable. Par contre, elle augmente considérablement quand l'activité tissulaire s'accroît ou lorsqu'il y a inflammation, car la filtration excède de beaucoup les possibilités de réabsorption. Dans ce cas, le débit lymphatique s'accroît ainsi que sa pression, qui passe de 3 mm de mercure à 50 mm de mercure.
Fonctions du tissu lymphatique
Les fonctions du tissu lymphatique sont très importantes. Il assure, d'une part, le drainage de l'excès de liquide interstitiel, ce qui évite l'augmentation de la pression tissulaire et maintient la constance du volume plasmatique. Si la circulation lymphatique s'engorge, par[...]
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Écrit par
- Claude ELBAZ : chirurgien assistant des hôpitaux, membre de la Société internationale de chirurgie cardio-vasculaire
- Didier REINHAREZ : chargé d'enseignement à la faculté, coordinateur de l'enseignement de phlébologie à l'université de Paris-VII
Classification
Médias
Radiologie : aortographie
Collection Guy Pallardy
Unité fonctionnelle capillaire
Encyclopædia Universalis France
Capillaire : coupe transversale
Encyclopædia Universalis France
