VIEILLISSEMENT
Vieillissement de l'individu, vieillissement de la société
Espérance de vie en France
Encyclopædia Universalis France
En 2000, la médiane d'âge était de l'ordre de trente-cinq ans dans les pays développés, de l'ordre de vingt ans dans les pays en développement. La mortalité infantile a considérablement régressé et la durée de vie a fortement augmenté. L'espérance de vie à la naissance en France a évolué comme le représente la figure 6.
Variation démographique en France, 1950-2050
Encyclopædia Universalis France
La disponibilité des acquis biomédicaux, particulièrement dans les thérapies cardio-cérébro-vasculaires, est à l'origine de la progression rapide et considérable de notre espérance de vie à la naissance : sans distinction de sexe, trente-cinq ans en 1800, quarante-sept ans en 1900, soixante-cinq ans en 1950, soixante-dix-huit ans en 2002, quatre-vingt-un ans en 2007. L'espérance de vie au-delà de soixante ans – treize ans en 1900 – a progressé à dix-sept ans en 1950 et à vingt-trois ans en 2000. En Europe, 25 p. 100 de la population a plus de soixante ans (fig. 7). En dix ans, l'espérance de vie sans incapacité, la plus digne d'intérêt, a progressé de trois ans environ.
En un demi-siècle, l'évolution rapide – parfois inconsidérée – de la société, de ses objectifs et de ses valeurs, amplifiée par les médias (principalement la télévision) a bouleversé ses structures et les rapports entre les individus et les classes sociales.
L'isolement et la solitude des personnes âgées, généralement provoqués par le veuvage (en moyenne, cinq ans de différence d'âge entre époux et épouse, sept ans de différence entre les espérances de vie), mais aussi par des retraits volontaires caractériels, affectent sensiblement leur comportement et leur durée de vie. Le veuvage, facteur de risque psychique (dépressions) et physique, précipite la mortalité du survivant, et le séjour en institution augmente en moins d'un an les risques de morbidité et de mortalité. Les structures familiales ont rapidement évolué en raison des modifications des conditions de logement et des styles de vie devenus incompatibles entre jeunes et vieux. Alors que la vie en milieu rural permettait autrefois la cohabitation de trois générations, celle-ci est exceptionnelle en logement urbain. La solidarité entre parents et enfants est encore effective, dans les deux sens, mais à distance. Il faut ajouter à cette situation les séparations devenues banales chez les couples (un couple sur deux en région parisienne), mariés ou non, et le développement de familles recomposées.
En raison de l'évolution rapide de la structure de la population vers une proportion accrue de ses classes âgées (fig. 6), et très âgées, les charges sociales associées à cette évolution affectant les actifs augmenteront fortement, de l'ordre de 25 p. 100 entre 1990 et 2040. L'accès généralisé (couverture médicale universelle) aux soins médicaux, le coût lié à l'état de dépendance, à domicile ou en institution, font que leur financement, assuré par la Sécurité sociale, les caisses de retraite et les aides locales, de précaire devient aléatoire, et pose de façon critique le problème du maintien du système des retraites tel qu'il existe en France depuis le milieu du xxe siècle et de même tel qu'il se présente aujourd'hui en Europe.
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Écrit par
- Claude JEANDEL : professeur des Universités
- Marc PASCAUD : docteur ès sciences, professeur honoraire à l'université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie
Classification
Média
Neuro-vieillissement et maladie d'Alzheimer
Encyclopædia Universalis France
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