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VIETNAM

Nom officiel République socialiste du Viêt Nam
Chef de l'État Luong Cuong - depuis le 21 octobre 2024
Chef du gouvernement Pham Minh Chinh - depuis le 5 avril 2021
Capitale Hanoï
Langue officielle Vietnamien
Population 100 352 192 habitants (2023)
    Superficie 331 340 km²

      Article modifié le

      À la jonction de l'Asie orientale et du Sud-Est asiatique, baigné sur 2 000 kilomètres par la mer de Chine méridionale, le Vietnam occupe une situation stratégique incomparable entre la Chine et le monde malais, sur une des voies maritimes et aériennes les plus fréquentées de l'univers. Pour l'Occident, son nom est relativement récent. S'il figure, une seule fois – et entre parenthèses –, dans le Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle (Larousse) en 1873, on ne le trouve guère dans les encyclopédies occidentales avant 1948. Ce n'est qu'à cette date, en effet, qu'il s'est substitué à celui d'Annam (« Sud pacifié »), que les Chinois avaient donné au pays et que les Européens avaient adopté.

      Le fait que le Vietnam, soudain surgi de l'obscurité à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ait été l'enjeu d'un des plus violents – et des plus longs – conflits du xxe siècle, encore dans toutes les mémoires, ne doit pas faire oublier que, en tant qu'État, il est plus ancien que les royaumes de France, d'Angleterre ou d'Espagne et qu'il ne peut donc être connu et compris sans que soit pris en compte l'ensemble de sa dimension historique.

      L'histoire du pays, qui est remplie de luttes intestines et de guerres étrangères, a montré la capacité de résistance collective, l'ingéniosité et la patience, l'aptitude au combat dans les conditions les plus dures, les plus difficiles, voire les plus inégales, du peuple vietnamien. Après avoir été dominé et occupé durant un millénaire par la Chine, le Vietnam reste tributaire de celle-ci pendant huit siècles encore, avant de devenir colonie (la Cochinchine) et protectorat français (l'Annam et le Tonkin) au xixe siècle. Scindé en deux États à l'issue de la guerre d'Indochine menée contre le colonisateur de 1946 à 1954, le pays est de nouveau plongé, de 1965 à 1975, dans une guerre. Celle-ci oppose le Nord communiste, aidé par l'U.R.S.S. et la Chine, au Sud, soutenu par les États-Unis. Réunifié en 1976 au sein d'une république socialiste à la suite de la victoire du Nord, le Vietnam devient une puissance régionale, intervenant notamment au Cambodge en 1978 contre le régime khmer rouge soutenu par la Chine.

      Vietnam : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France

      Vietnam : carte physique

      Vietnam : drapeau - crédits : Encyclopædia Universalis France

      Vietnam : drapeau

      Géographie

      Le Vietnam occupe une position originale dans la péninsule indochinoise. Première puissance démographique, sa situation sur la côte orientale en fait à la fois un État continental et maritime. Placé à l'articulation avec le monde chinois, il a connu trente années de guerre pour conquérir son indépendance et son unité. Il doit désormais intégrer dans une même construction nationale les trois régions méridiennes qui le constituent et s'insérer dans la nouvelle donne régionale, à l'échelle de l'Asie orientale comme à celle de la région du Grand Mékong.

      La première puissance démographique et maritime de la péninsule indochinoise

      Avec une population de 85 789 600 habitants lors du dernier recensement de 2009, le Vietnam est le premier pays de la péninsule indochinoise devant la Thaïlande. Cette population est très inégalement répartie. Le delta du Nord et la moyenne région qui l'entoure rassemblent 27 % de la population sur 8 % du territoire, le delta du Sud et les basses terres qui le bordent, 35 % des habitants sur 19 % de la superficie. Ainsi les deux pôles du pays, qui représentent 27 % de la surface, rassemblent-ils 62 % de la population. Le delta du fleuve Rouge, avec 1 020 habitants par kilomètre carré (925 si on exclut Hanoï) figure, avec Java, parmi les plus fortes densités d'Asie du Sud-Est, loin devant les 450 habitants par kilomètre carré du delta du Mékong. Le Vietnam est aussi, avec la Thaïlande, l'un des pays les moins pluriethniques de la péninsule indochinoise, les Viêt (appelés aussi Kinh) représentant[...]

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      Écrit par

      • : docteur ès lettres (histoire), historien, professeur (relations internationales)
      • : directeur d'études à l'École pratique des hautes études
      • : docteur de troisième cycle, chargé de conférences à l'université de Paris-Sorbonne
      • : directrice d'études à l'École pratique des hautes études (IVe section)
      • : chercheur indépendant
      • : diplômée de l'École du Louvre, diplôme unilingue de langue et civilisation orientale de chinois à l'Institut national des langues et civilisations orientales
      • : directeur de recherche au C.N.R.S.
      • Encyclopædia Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

      Classification

      Médias

      Vietnam : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France

      Vietnam : carte physique

      Vietnam : drapeau - crédits : Encyclopædia Universalis France

      Vietnam : drapeau

      Rizières en terrasses, Vietnam - crédits : SPC#JAYJAY/ Moment Open/ Getty Images

      Rizières en terrasses, Vietnam

      Autres références

      Voir aussi