WEBERN ANTON VON (repères chronologiques)

3 décembre 1883 Anton Friedrich Wilhelm von Webern naît à Vienne.

Automne de 1904 Webern commence à étudier avec Arnold Schönberg.

4 novembre 1908 La Passacaille pour orchestre, opus 1 (Passacaglia für Orchester), est créée au Musikverein de Vienne sous la direction du compositeur ; il s'agit de la dernière œuvre écrite par Webern pendant ses études avec Schönberg.

8 février 1910 Les Cinq mouvements pour quatuor à cordes, opus 5 (Fünf Sätze für Streichquartett), sont créés à Vienne par le Quatuor Rosé ; il s'agit de la première œuvre instrumentale de Webern entièrement atonale.

31 mars 1913 Les Six Pièces pour orchestre, opus 6 (Sechs Stücke für Orchester), sont créées à Vienne sous la direction de Schönberg, leur dédicataire ; c'est la seule œuvre dans laquelle Webern fait appel à un effectif orchestral très important ; il en rédigera une version pour orchestre réduit en 1928 (opus 6b). Ce concert, au programme duquel figuraient également des pièces de Schönberg, Zemlinsky, Mahler et Berg, ne parviendra pas à son terme, du fait de violentes manifestations de réprobation du public : il est connu sous le nom de « Skandalkonzert ».

Novembre 1918 La Société pour l'exécution privée de musique (Verein für Musikalische Privataufführungen) est fondée à Vienne : dédiée à la diffusion d'œuvres contemporaines auprès de membres souscripteurs, elle a Schönberg pour président ; Webern en sera un des trois directeurs musicaux. Cette société donnera 117 concerts entre 1919 et 1921, avant d'être dissoute en 1922.

19 juillet 1924 Les Six Bagatelles pour quatuor cordes, opus 9 (Sechs Bagatellen für Streichquartett), sont créées à Donaueschingen par le Quatuor Amar ; ces pièces constituent l'un des exemples les plus parfaits d'épuration dans l'œuvre de Webern : leur durée n'excède pas quatre minutes.

Automne de 1924 Webern compose sa première pièce dodécaphonique, une Enfantine (Kinderstück) pour piano.

2 décembre 1924 Les Trois Petites Pièces pour violoncelle et piano, opus 11 (Drei kleine Stücke für Violoncello und Klavier) sont créées à Mayence par Maurits Frank (violoncelle) et Eduard Zuckmayer (piano).

Juin 1926 Les Cinq Pièces pour orchestre, opus 10 (Fünf Stücke für Orchester), sont créées à Zurich, dans le cadre des concerts de la Société internationale de musique contemporaine, sous la direction du compositeur. Leur composition remonte aux années 1911-1913 ; c'est la première œuvre de Webern dans laquelle s'impose l'usage de la Klangfarbenmelodie, mélodie de timbres inventée par Schönberg.

1927 Webern dirige pour la première fois la Société des concerts symphoniques des travailleurs, à Vienne (Arbeiter-Symphonie-Konzerts). Il restera pendant huit ans à la tête de cette société symphonique ouvrière, dont il sera évincé en 1935, pour des raisons politiques.

18 décembre 1929 La Symphonie, opus 21, est créée à Philadelphie sous la direction d'Alexander Smallens.

26 octobre 1937 Les Variations pour piano, opus 27 (Variationen für Klavier), dédiées à Eduard Steuermann, sont créées à Vienne par Peter Stadlen ; c'est l'unique œuvre pour piano de la maturité de Webern.

1938 Après l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne, les œuvres de Webern sont considérées comme de la « musique dégénérée » (Entartete Musik) et interdites d'exécution en Allemagne et en Autriche.

3 mars 1943 Les Variations pour orchestre, opus 30 (Variationen für Orchester), sont créées à Winterthur, en Suisse, sous la direction d'Hermann Scherchen.

15 septembre 1945 Webern meurt à Mittersill, dans les Alpes salzbourgeoises, tué accidentellement par un soldat américain alors qu'il fumait une cigarette sur le pas de sa porte à l'heure du couvre-feu.

— Alain PÂRIS