WEIMAR

Citée pour la première fois dans les sources écrites sous le nom de Wehmar, en 975, Weimar eut le statut de ville en 1253. De 1572 à 1918, capitale du duché, puis du grand-duché de Saxe-Weimar-Eisenach, elle présentait tous les caractères d'une tranquille résidence princière dont la population ne dépassa jamais 40 000 habitants. Elle fut, aux xviii^e et xix^e siècles, l'un des plus brillants foyers intellectuels de l'Allemagne : la Stadtkirche (tombeau de Lucas Cranach l'Ancien) y voit passer comme organiste Bach (1708-1717) et comme prédicateur Herder (1776-1803). Mais c'est la cour qui attire les intellectuels. Le règne de Charles-Auguste (1758-1828) représente l'âge d'or, avec les poètes de l'époque classique : Wieland, Goethe, Schiller, Herder et Jean-Paul. Sous son petit-fils Charles-Alexandre (1853-1901), Liszt, Dingesltedt, Hoffmann von Fallersleben, Nietzsche s'y distinguent. Après l'effondrement de 1918, la ville, éloignée des foyers d'agitation spartakistes et symbole prestigieux du passé culturel de l'Allemagne, abrite l'Assemblée (6 févr.-30 sept. 1919) qui aura la tâche de signer la paix et de doter la jeune République allemande d'une Constitution, et donne ainsi son nom au régime que connut l'Allemagne de 1918 à 1933. De 1919 à 1925, s'y manifestent les premières activités du groupe artistique du Bauhaus qu'y fonde Gropius. En 1926, le parti nazi y convoque son deuxième congrès national. Après 1933, Weimar devient, avec Munich, la ville la plus favorisée par le Führer qui, en réaction contre l'esthétique du Bauhaus, voudrait y édifier un témoignage de la volonté et de la Gestaltungskraft nazie. Jusqu'à la réunification de l'Allemagne (1990), elle faisait partie du district d'Erfurt en République démocratique allemande ; elle appartient depuis lors au Land de Thuringe. Avec une population de près de 65 000 habitants en 2007, Weimar possède surtout des entreprises de métallurgie, constructions mécaniques et électriques.

— Roger DUFRAISSE