YAN'AN [YEN-NGAN]

Ville située au cœur des plateaux de lœss de la province chinoise du Shaanxi, sur la rive droite du Yanhe, affluent du fleuve Jaune. C'est la ville la plus célèbre de l'histoire de la Chine communiste : elle accueillit en octobre 1935 les restes de l'Armée rouge, sous la direction de Mao Zedong, après la fameuse Longue Marche (12 500 kilomètres) entreprise en octobre 1934 à partir de la province du Jiangxi, au sud du Yangzijiang, où les communistes étaient encerclés par les armées nationalistes.

Yan'an devint alors le quartier général de la révolution chinoise, jusqu'à l'entrée des troupes communistes à Pékin en 1949. Haut lieu touristique, où l'on visite les cavernes creusées dans le lœss qui abritèrent Mao et de nombreux dirigeants de la révolution chinoise, Yan'an (146 000 hab.) est aussi le centre économique et culturel du Shaanxi septentrional.

— Pierre TROLLIET