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15-16 décembre 1999

Venezuela. Inondations et glissements de terrain meurtriers

Les 15 et 16, les pluies torrentielles qui s'abattent sur le nord du pays, notamment dans l'État de Vargas, provoquent des inondations et des glissements de terrain dévastateurs et meurtriers. Des villages entiers sont ensevelis par les coulées de boue. Le bilan humain atteint plusieurs dizaines de milliers de morts – 30 000 à 50 000 selon la Défense civile. Les sans-abri sont au nombre de 400 000. Le président Hugo Chávez, dont les pouvoirs ont été renforcés par la nouvelle Constitution adoptée le 15 par référendum, prend la tête des opérations de secours. Il dénonce l'« irresponsabilité criminelle » des précédents « gouvernements corrompus » qui ont laissé se développer une urbanisation sauvage dans des zones à risques.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS

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