17 mai 1999
Israël. Élection du travailliste Ehoud Barak au poste de Premier ministre
Le candidat travailliste Ehoud Barak, ancien chef d'état-major de l'armée, remporte, dès le premier tour, l'élection au poste de Premier ministre, avec 56,08 p. 100 des suffrages. Benyamin Nétanyahou, chef du gouvernement depuis mai 1996, son unique adversaire après le retrait des autres candidats, subit un sévère échec. L'élection d'Ehoud Barak est saluée par l'Autorité palestienne, l'Europe et les États-Unis qui y voient une chance en faveur d'une reprise du processus de paix bloqué depuis 1996. Benyamin Nétanyahou annonce son retrait de la présidence du Likoud et, le 27, il annoncera sa démission de la Knesset.
Le 17 également se tiennent les élections législatives qui sont marquées par la diminution de l'audience des deux grands partis et par l'émiettement de la représentation nationale. Le Parti travailliste et ses alliés remportent 26 sièges (—8 par rapport à la composition de l'Assemblée sortante) sur 120 et le Likoud 19 (—13). Le parti Shass (orthodoxes séfarades), dont le chef, Arieh Déri, a été condamné en avril pour corruption, crée la surprise en arrivant en troisième position avec 17 élus (+ 7). Les partis laïques, Meretz (gauche) et Shinouï (centre), ainsi que les listes ethniques, russes et arabes israéliens, progressent.
