19-21 août 1981
Libye - États-Unis. Affrontements en Méditerranée
Le 19, deux avions libyens SU-22, qui avaient attaqué deux chasseurs américains F-14, sont abattus par ceux-ci en Méditerranée dans le golfe de Syrte. Le Pentagone précise que l'incident s'est déroulé au cours d'un « exercice de routine » qui avait été annoncé. Le président Ronald Reagan déclare, le 20, que les unités navales américaines ont volontairement franchi la « ligne artificielle » tracée par le régime libyen dans des eaux internationales.
Le 21, le colonel Kadhafi affirme que les États-Unis « menacent la paix mondiale » et que « le golfe de Syrte continuera à faire partie intégrante du territoire libyen ». D'autre part, Tripoli pourrait permettre l'installation de bases soviétiques en Libye.