24-25 septembre 2003
Union européenne. Explications sur le scandale Eurostat
Le 24, l'Office européen de lutte antifraude remet au président de la Commission européenne, Romano Prodi, son rapport sur la « caisse noire » de l'Office statistique des Communautés européennes, Eurostat, qui lui permettait d'échapper aux procédures de contrôle budgétaire. Les irrégularités du fonctionnement de cet organisme, notamment de ses relations avec ses sous-traitants auraient donné lieu à la constitution de « réserves occultes » et à des « détournements de fonds » dont le préjudice s'élèverait à quelque 5 millions d'euros.
Le 25, Romani Prodi est entendu à huis clos par les chefs des groupes politiques du Parlement de Strasbourg et les membres de la commission de contrôle budgétaire. Il reconnaît des « dérives », tout en précisant que celles-ci ont eu lieu avant 1999 et la prise de fonctions de la nouvelle Commission. Il met en cause l'ancien directeur d'Eurostat, Yves Franchet, qui a été démis de ses fonctions en mai. Il obtient que le commissaire de tutelle de celui-ci, Pedro Solbes, en charge des Affaires économiques et monétaires, ne soit pas sanctionné.
