26-29 octobre 1997
Chine - États-Unis. Visite du président Jiang Zemin aux États-Unis
Le 26, Jiang Zemin entame la première visite d'un numéro un chinois aux États-Unis depuis celle de Deng Xiaoping en janvier 1979. Destinée à normaliser les relations sino-américaines, cette visite fait suite à des années de tension diplomatique entre les deux pays. Cette tension était principalement due à la répression du « printemps de Pékin », en juin 1989, et à la question de Taiwan, qui a connu sa dernière crise en mars 1996 avec l'envoi de porte-avions américains dans le détroit de Formose en riposte aux manœuvres militaires chinoises au large de l'île nationaliste. Si les États-Unis entendent continuer à dénoncer les violations des droits de l'homme en Chine, ils ne font plus de leur arrêt un préalable au renforcement du dialogue bilatéral, notamment en matière commerciale.
Le 29, à l'issue de la rencontre entre Jiang Zemin et Bill Clinton, le président chinois s'engage à cesser toute coopération nucléaire avec Téhéran, ce qui permet à Washington d'autoriser la livraison d'équipements nucléaires civils à la Chine. De nombreux contrats commerciaux sont annoncés, dont celui qui concerne la livraison de quelque cinquante Boeing pour un montant de 3 milliards de dollars. Les deux hommes expriment clairement leurs « différences fondamentales » au sujet de la question des droits de l'homme. La visite de Jiang Zemin est émaillée de manifestations dénonçant la répression des dissidents chinois et la politique de Pékin au Tibet.
