27 décembre 1996
Irak. Retrait français de la surveillance du Kurdistan
La France annonce qu'elle ne participera pas au nouveau dispositif multinational de surveillance du Kurdistan irakien qui doit entrer en vigueur le 1er janvier 1997 en remplacement de l'opération « Provide Comfort » lancée en mai 1991 pour protéger les populations kurdes vivant au nord du 36e parallèle. La raison invoquée est que « le volet humanitaire initialement prévu [et qui constituait l'essence de l'opération « Provide Comfort »] ne figure pas dans ce nouveau dispositif » élaboré sur l'initiative des États-Unis et de la Turquie et auquel la Grande-Bretagne s'est ralliée. La mission du nouveau dispositif, baptisé « Northern Watch », se réduit à la surveillance aérienne de la zone, tout comme le dispositif « Southern Watch », mis en place en mai 1992 pour protéger les populations chiites irakiennes au sud du 32e parallèle.