31 mai 1986
Europe. Échec du dix-huitième tir d'Ariane
À 2 h 53 (G.M.T.), la fusée européenne Ariane est mise à feu et décolle normalement de la base de Kourou (Guyane). Mais, quatre minutes et trente-six secondes plus tard, constatant la déviation de trajectoire résultant du non-allumage du troisième étage, les techniciens prennent la décision de détruire le lanceur qui devait mettre en orbite le satellite de télécommunications internationales Intelsat-5 (F14). Cet échec prive les pays occidentaux de lanceurs pour une longue durée.