6 octobre 2004
France. Traitement de plutonium militaire américain
Le cargo parti deux semaines plus tôt de Charleston, aux États-Unis, avec à son bord 140 kilos de plutonium à retraiter arrive à Cherbourg (Manche). Ce plutonium provient du démantèlement d'armes nucléaires américaines, effectué en application des accords internationaux de désarmement. Il doit être transformé, à titre expérimental, en combustible Mox – mélange de plutonium et d'uranium – à l'usine de la Cogema de Cadarache (Bouches-du-Rhône). Si le résultat de cette opération est concluant, le groupe Areva construira une usine de retraitement aux États-Unis. Des organisations écologistes, dont Greenpeace, dénoncent le choix du retraitement plutôt que la neutralisation de ce plutonium, ainsi que les dangers liés à son transport. Leurs militants mènent diverses actions de protestation malgré un important dispositif de sécurité. Les écologistes dénoncent également l'utilisation de l'installation de Cadarache, fermée depuis juillet 2003 en raison de sa vulnérabilité aux séismes.