ALCHIMIE

Articles

• ALCHIMIE

  • Écrit par René ALLEAU et Encyclopædia Universalis
  • 13 642 mots
  • 2 médias
  

  L'alchimie a longtemps été confondue avec l'occultisme, la magie et même la sorcellerie. Au mieux, on la réduisait à un ensemble de techniques artisanales préchimiques ayant pour objet la composition des teintures, la fabrication synthétique des gemmes et des métaux précieux. Au ...

• ACIDES & BASES

  • Écrit par Yves GAUTIER et Pierre SOUCHAY
  • 12 364 mots
  • 7 médias
  Aux alchimistes revient le mérite d'avoir préparé les acides forts minéraux : chlorhydrique, sulfurique (la préparation de « l'huile de vitriol » par calcination du sulfate de fer, était connue avant 1600), nitrique (la préparation de l' eau-forte par calcination d'un mélange d'alun et de nitrate de...

• ARSENIC

  • Écrit par Jean PERROTEY
  • 4 498 mots
  • 2 médias

  L'arsenic est l'élément chimique de symbole As et de numéro atomique 33. Bien qu'il soit très répandu dans le règne minéral et dans les organismes vivants, une quarantaine d'éléments sur quatre-vingt-douze sont plus abondants que lui ; il ne représente qu'environ cinq millionièmes en masse de la croûte...

• AVICENNE, arabe IBN SĪNĀ (980-1037)

  • Écrit par Henry CORBIN
  • 8 902 mots
  • 1 média
  ...d'amour ou de haine, ou à quelque chose de semblable (De mirabilibusmundi). Plus précisément encore, il affirme, en se référant à Avicenne, que l' alchimie appartient à la magie, en ce sens qu'elle est fondée sur les forces occultes de la psyché humaine qui, elle, reçoit des virtutescoelestes...

• BECHER JOHANN JOACHIM (1635-1682)

  • Écrit par Georges BRAM
  • 232 mots

  Alchimiste allemand né à Spire et mort à Londres. En 1663, Johann Joachim Becher est professeur de médecine à l'université de Mayence où il avait obtenu ses grades de médecin en 1661. Il semble ne pas pouvoir tenir en place et commence une existence errante : en 1664, il quitte Mayence pour Munich où...

• CERCLE, symbolisme

  • Écrit par Alain DELAUNAY
  • 659 mots

  Le cercle est une figure qui exerce une réelle fascination sur l'imagination humaine. Ce fait ne peut être réduit à une simple dimension subjective ; il reflète tout autant une dimension objective, constituant ainsi l'un des archétypes les plus universels.

  C'est à travers la...

• COULEURS, histoire de l'art

  • Écrit par Manlio BRUSATIN
  • 10 328 mots
  • 2 médias
  Parallèlement aux traités artistiques, les études magico-naturalistes sur la couleur de Paracelse, Bernardino Télèse (Telesio ou Tilesio), Jerôme Cardan et Giambattista Della Porta peuvent représenter la perspective de l'autre Renaissance. Le blanc, le noir et le rouge, toujours mêlés au soufre...

• DJĀBIR IBN ḤAYYĀN (VIII^e s.)

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 446 mots

  Il existe un volumineux corpus arabe d'environ trois mille traités, relevant de l'hermétisme et de l'alchimie, qu'on a pendant des siècles attribué dans sa totalité à Abū Mūsa Djābir ibn Ḥayyān, penseur fervent (il reçut le surnom d'al-Ṣūfi) qui, vivant au ...

• EAU, élément

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 716 mots

  Pour Thalès de Milet, le premier des physiologues ioniens, l'eau est le principe de toutes choses ; après lui, Empédocle d'Agrigente introduit quatre éléments : l'air, l'eau, la terre et le feu, qu'il appelle les quatre racines. Mais c'est surtout Platon...

• ÉLÉMENTS THÉORIES DES

  • Écrit par René ALLEAU
  • 8 197 mots
  Marcelin Berthelot a signalé la parenté des théories platoniciennes du Timée avec celles des alchimistes grecs, contemporains et disciples des néo-platoniciens. Cette filiation était reconnue par Synesius dans son commentaire sur Démocrite et par Stephanus d'Alexandrie (vers 630 apr. J.-C.)....

• ÉSOTÉRISME

  • Écrit par Serge HUTIN
  • 7 479 mots
  • 1 média
  ...semi-divin du légendaire Hermès Trismégiste (le « trois fois grand »), forme hellénisée du dieu égyptien de la sagesse et de l'écriture : Thot. Chez beaucoup d'auteurs traditionnels, le mot « hermétisme » se trouve alors employé pour désigner l'alchimie traditionnelle occidentale.

• FANTASTIQUE

  • Écrit par Roger CAILLOIS , Éric DUFOUR et Jean-Claude ROMER
  • 21 027 mots
  • 17 médias
  Enfin, l'obscurité peut être calculée à dessein pour décourager la curiosité indigne et lui dérober le sens du message. Lesgravures alchimiques offrent un excellent exemple de pareille démarche. Les opérations successives du Grand Œuvre sont représentées par autant de savantes allégories, parfois...

• FEU SYMBOLISME DU

  • Écrit par Gilbert DURAND
  • 3 502 mots

  La réflexion sur le symbolisme du feu a été décisive pour les travaux de la poétique, de la symbologie et même de l'épistémologie contemporaine. Par son ouvrage, paru juste avant la guerre, La Psychanalyse du feu (1938), Gaston Bachelard esquissait pour la première fois une étude « refusant...

• FLAMEL NICOLAS (1330 env.-1418)

  • Écrit par Antoine FAIVRE
  • 480 mots

  Personnage dont s'empara très tôt la légende, faisant de lui un grand alchimiste. Né près de Pontoise, Flamel vint travailler à Paris, tout près de l'église Saint-Jacques-la-Boucherie, comme écrivain public, profession d'autant plus lucrative que l'imprimerie n'était pas encore inventée. Il aurait...

• FLUDD ROBERT (1574-1637)

  • Écrit par Sylvain MATTON
  • 1 573 mots
  ...l'onguent des armes de Paracelse, que justifia Fludd dans sa Doctor Fludds Answer unto M. Foster (1631) – et avec P. Scot, qui avait dénigré l' alchimie dans son Tillage of Light (1623), et contre qui Fludd rédigea l'ouvrage manuscrit Truth's Golden Harrow (ed. C. H. Josten, Ambix...

• FRANC-MAÇONNERIE

  • Écrit par Roger DACHEZ et Luc NEFONTAINE
  • 10 703 mots
  Jung a vu chez nombre d'anciens auteurs alchimiques une volonté de parvenir à la connaissance de soi au détour du processus de la transformationalchimique. Chez Dorn (xvi^e siècle) ou chez Morien le Romain (vii^e-viii^e siècles) se rencontre l'idée que la pierre est en l'homme. Comme la pierre, l'homme...

• FULCANELLI

  • Écrit par Antoine FAIVRE
  • 356 mots

  On ne sait rien de l'auteur qui signait « Fulcanelli », mais Le Mystère des cathédrales (Paris, 1926) et Les Demeures philosophales et le symbolisme hermétique dans ses rapports avec l'art sacré et l'ésotérisme du grand œuvre (Paris, 1930), parus entre les deux guerres mondiales,...

• GE HONG [KO HONG] (283-343)

  • Écrit par Kristofer SCHIPPER
  • 898 mots

  Grand philosophe originaire de la Chine du Sud, à l'époque des Jin, connu surtout comme alchimiste. Sa légende, créée par lui-même de son vivant, le montre subsistant péniblement, à l'écart du monde, presque en ermite ; en réalité, il a été fonctionnaire et officier. Sa vie est liée à l'histoire,...

• GLAUBER JOHANN RUDOLF (1604-1670)

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 597 mots
  • 1 média

  L’Allemand Johann Rudolf Glauber est le découvreur du sulfate de sodium et considéré comme un des « pères de la chimie » et plus encore de la chimie industrielle.

  Né en 1604 à Karlstadt (Bavière) d’un père barbier, Johann Rudolf Glauber ne reçoit pas de formation universitaire, ni même d’apprentissage...

• HERMAPHRODITE

  • Écrit par Alain DELAUNAY
  • 1 150 mots

  L'enjeu philosophique du symbolisme de l'hermaphrodite est tout entier présent dans un aphorisme de l'alchimiste Heinrich C. Khunrath : « De l'Un grossier et impur naît un Un extrêmement pur et subtil. » L'hermaphrodite symbolise le processus de métamorphose...

• HERMÉTISME

  • Écrit par Sylvain MATTON
  • 4 971 mots
  • 1 média
  Si le Trismégiste est considéré comme le fondateur ou l'initiateur de l'alchimie, souvent nommée l'Art sacré d'Hermès, on ne connaît guère de ses traités que quelques titres et de brèves citations faites par les alchimistes grecs ou byzantins. Ce sont une Clé (Κλείς) et...

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