MINÉRAUX

Articles

• ACIDES ROCHES

  • Écrit par Jean-Paul CARRON
  • 426 mots

  En pétrographie, on qualifie de « roches acides » celles qui contiennent plus de 65 p. 100 en poids du constituant SiO₂ (la silice). Comme les minéraux les plus siliceux — à l'exception bien entendu du quartz — sont les feldspaths alcalins, pour lesquels la teneur en SiO₂ est précisément...

• AIGUE-MARINE

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 1 152 mots
  • 1 média

  L'aigue-marine est la variété bleue et limpide du béryl, un cyclosilicate de béryllium. Sa couleur présente de nombreuses nuances en fonction de la provenance de la pierre : bleu pâle, bleu, bleu-vert. Pierre fine recherchée en joaillerie, elle est d'autant plus appréciée que sa couleur...

• ALLOPHANES

  • Écrit par Jean-Pierre GIBERT
  • 356 mots

  Minéraux alumino-siliciques amorphes. Leur nom vient du grec allos, « autre », et phanein, « paraître », la couleur bleuâtre à verdâtre des allophanes les ayant parfois fait confondre avec du minerai de cuivre. La formule chimique générale peut s'écrire : m Al₂O₃, n SiO_2...

• ALMANDIN

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 330 mots

  Nésosilicate de fer et d'aluminium, l'almandin est le grenat le plus commun. Il se présente sous forme de cristaux rhombododécaédriques, souvent centimétriques, de couleur rouge à rouge foncé avec des nuances violacées ou brunes.

  Formule : Fe₃Al₂(SiO₄)₃ ; système : cubique ; dureté...

• AMÉTHYSTE

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 2 340 mots
  • 1 média

  Tectosilicate, l'améthyste est la variété gemme la plus prisée des nombreuses espèces du groupe du quartz auquel elle appartient. À l'état naturel, elle se reconnaît aisément par ses cristaux prismatiques pseudohexagonaux de couleur violacée, terminés à chaque extrémité par un rhomboèdre. La couleur...

• AMIANTE ou ASBESTE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis , Laurence FOLLÉA et Henri PÉZERAT
  • 3 490 mots
  L'amiante (ou asbeste) est un minéral fibreux de la famille des silicates, formé naturellement au cours du métamorphisme des roches. On distingue deux variétés principales d'amiante : la serpentine, représentée notamment par la chrysotile, ou « amiante blanc » (95 p. 100 de la production...

• AMPHIBOLES & PYROXÈNES

  • Écrit par Jean-Paul CARRON
  • 3 857 mots
  • 8 médias

  Les amphiboles et les pyroxènes, deux groupes de minéraux parfois réunis sous l'appellation de « pyriboles », sont des constituants essentiels des roches métamorphiques et des roches magmatiques. Ils appartiennent à la catégorie des inosilicates ou silicates en chaîne ; les différences...

• ANALCIME

  • Écrit par Michel GIBERT
  • 386 mots

  Du grec analkis (faible), allusion au fait que l'analcime (ou analcite) s'électrise peu par friction.

  De formule brute [Si₂AlO₆]Na,H₂O, l'analcime est une des zéolites les plus communes. Elle peut être assimilée à un feldspathoïde dans les laves alcalines sous-saturées et, moins...

• ANDALOUSITE

  • Écrit par Michel GIBERT
  • 282 mots

  Avec la sillimanite et le disthène, l'andalousite (qui tire son nom de l'Andalousie, province espagnole où ce minéral fut décrit) fait partie du groupe des silicates d'alumine anhydres.

  C'est un subnésosilicate : la structure cristalline montre des chaînes d'octaèdres AlO...

• ANHYDRITE

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 253 mots

  Sulfate anhydre de calcium, l'anhydrite, fréquemment incolore ou blanche à grise, parfois bleutée à rosâtre, se présente généralement en masse finement cristallisée ou granulaire. Les cristaux bien exprimés (prismatiques courts et tabulaires) sont rares. On la reconnaît facilement grâce à ses trois...

• APATITES

  • Écrit par Jean-Claude LUBIN
  • 801 mots

  Phosphates de chaux naturels, Ca₅(PO₄)₃(OH,F,Cl), les apatites sont des minéraux accessoires des roches éruptives et métamorphiques, fréquents en outre dans les gîtes phosphatés sédimentaires. Le terme, créé en 1808 par Werner, vient du grec apataein (tromper). En effet, on peut confondre...

• APOPHYLLITE

  • Écrit par Guy TAMAIN
  • 186 mots

  L'apophyllite est un phyllosilicate. Cristallisant dans le système quadratique, ses cristaux se présentent sous la forme de prismes carrés, courts, tronqués, avec clivage basal à éclat nacré.

  C'est un minéral de couleur blanc, rose, jaune pâle ou vert. Les cristaux montrent deux clivages,...

• ARGENTITE

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 244 mots

  Sulfate d'argent, encore appelée improprement « galène argentifère » (la galène est le sulfure de plomb), l'argentite se présente sous forme de cristaux octaédriques plurimillimétriques de couleur gris de plomb à noirâtre souvent associés en agrégats ou en branches noduleuses....

• ARGILES

  • Écrit par Daniel BEAUFORT et Maurice PAGEL
  • 2 655 mots
  • 7 médias

  Les argiles ont été utilisées très tôt dans l'histoire de l'humanité, après le silex et la pierre taillée. Ce matériau possède des propriétés plastiques particulières : facilement modelable, il peut être figé de façon irréversible, ce qui a permis les premières applications domestiques...

• ASCHARITE ou SZAIBÉLYITE

  • Écrit par Yannick LOZAC'H
  • 396 mots

  Minéral de formule chimique MgHBO₃, l'ascharite est un borate anhydre issu de l'acide orthoborique. Son nom provient de la localité géographique d'Ascharie, en Saxe. Encore parfois dénommée szaibélyite, l'ascharite est composée de 47,9 p. 100 de MgO, de 41,4 p. 100 de B...

• AZURITE

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 262 mots
  • 1 média

  Carbonate hydraté de cuivre, l'azurite se présente en beaux cristaux d'un bleu outremer (d'où son nom) de formes prismatiques allongées ou tabulaires, aux faces finement striées, ou en agrégats sphériques ou en rosettes.

  Formule : Cu₃(OH)₂(CO₃)₂ ; système : monoclinique ; dureté...

• BARYTINE

  • Écrit par Yannick LOZAC'H
  • 306 mots

  Sulfate de baryum (BaSO₄) cristallisé dans le système orthorhombique. Les cristaux s'assemblent fréquemment en masses lamellaires, par suite du développement de la face (001) ; les cristaux prismatiques sont beaucoup plus rares. Le plus souvent, ce sont des amas granulaires, cryptocristallins....

• BÉNITOÏTE

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 210 mots

  Cyclosilicate de baryum et de titane, la bénitoïte est une pierre fine de collection se présentant sous la forme de cristaux triangulaires millimétriques à centimétriques d'un beau bleu azur, parfois veinés de passées blanches.

  formule : BaTi(SiO₃)₃ ;

  système : hexagonal (bipyramide...

• BÉRYL

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 705 mots
  • 1 média

  Cyclosilicate d'aluminium et de béryllium, le béryl se présente sous forme de cristaux hexagonaux lisses ou striés parallèlement à l'allongement. La base des cristaux est souvent plane (perpendiculaire à l'axe de symétrie 6) ou tronquée de faces pyramidales rarement complètes. Les cristaux...

• BLENDE ou SPHALÉRITE

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 468 mots

  Sulfure de zinc, la blende, également appelée sphalérite, présente de nombreuses couleurs selon les quantités de fer, de manganèse, de cadmium ou de gallium qu'elle contient dans son réseau cristallin. Les variétés qui renferment le plus de fer – la christophite et la marmatite – sont brunes...

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