MOLÉCULES BIOLOGIQUES, structure et fonction

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• ADN (acide désoxyribonucléique) ou DNA (deoxyribonucleic acid)

  • Écrit par Michel DUGUET , Encyclopædia Universalis , David MONCHAUD et Michel MORANGE
  • 10 074 mots
  • 10 médias
  Le 25 avril 1953, l'Américain James D. Watson et le Britannique Francis H. C. Crick, récipiendaires, en 1962, avec le Britannique Maurice Wilkins du prix Nobel de physiologie ou médecine, proposaient, dans la célèbre revue scientifique anglaise Nature, une structure tridimensionnelle...

• ALCALOÏDES

  • Écrit par Jacques E. POISSON
  • 5 689 mots
  • 5 médias
  Les alcaloïdes ne constituent pas une catégorie définie de composés chimiques en raison de la variété de leurs structures moléculaires. Toutefois, d'une façon constante, ils possèdent un squelette hétérocyclique azoté, si l'on excepte quelques substances où l'azote est extracyclique (colchicine, éphédrine)....

• ANTIGÈNES

  • Écrit par Joseph ALOUF
  • 7 384 mots
  • 5 médias
  Les antigènes naturels englobent les trois types de macromolécules biologiques d'origines animale, végétale et microbienne : les polyosides, les protéines (y compris les polypeptides de 2 000 à 5 000 daltons) et les acides nucléiques. Leur immunogénicité dépend de l'espèce animale qui...

• AQUAPORINES

  • Écrit par Pierre LASZLO
  • 2 344 mots
  Sansentrer davantage dans les détails, la protéine AQP1 s'ancre dans les membranes cellulaires par six pieux, formés principalement d'hélices α, placées grosso modo en parallèle, perpendiculairement à la surface de la membrane. De plus, la structure de cette AQP1, en sa disposition membranaire, ménage...

• ARGILES

  • Écrit par Daniel BEAUFORT et Maurice PAGEL
  • 2 655 mots
  • 7 médias
  ...origine de la vie pourrait se trouver dans les propriétés catalytiques des surfaces des minéraux argileux qui auraient favorisé la polymérisation de molécules organiques complexes capables de donner naissance à des structures moléculaires aussi complexes que l'ARN. Les phyllosilicates auraient...

• ARN (acide ribonucléique) ou RNA (ribonucleic acid)

  • Écrit par Marie-Christine MAUREL
  • 2 772 mots
  • 2 médias

  Faut-il voir dans une molécule biologique omniprésente dans toute structure cellulaire des êtres vivants, l'ARN (acide ribonucléique), la première étape de l'histoire de la vie ? Les ARN contemporains sont-ils les fossiles d'anciennes molécules ? Les voies métaboliques primordiales...

• BIOCHIMIE

  • Écrit par Pierre KAMOUN
  • 3 881 mots
  • 5 médias
  La biochimie structurale nous apprend aujourd'hui que les êtres vivants sont constitués de quatre grandes catégories de molécules : les protéines, les glucides, les lipides et les acides nucléiques.

• BIOPHYSIQUE

  • Écrit par Claude Michel GARY-BOBO
  • 6 414 mots
  La biophysique moléculaire se donne pour tâche l'étude de l'organisation spatiale des macromolécules en relation avec leurs interactions fonctionnelles dans le milieu biologique. C'est peut-être dans ce domaine que la puissance des méthodes physiques se révèle de façon le plus spectaculaire,...

• BIOSPHÈRE

  • Écrit par Paul DUVIGNEAUD , Maxime LAMOTTE et François RAMADE
  • 3 432 mots
  • 5 médias
  Plus encore que les proportions relatives différentes des divers atomes, c'est la complexité de sesmolécules qui fait l'originalité chimique majeure de la matière vivante ; c'est pourquoi leur étude constitue un domaine à part de la chimie : la chimie organique. Cette complexité, déjà présente dans...

• CANAUX IONIQUES

  • Écrit par Laurent COUNILLON et Mallorie POËT
  • 4 301 mots
  • 8 médias
  Les canaux ioniques sont des protéines capables de changer de conformation et d'osciller entre des états fermés, inactivés et ouverts (fig. 5), selon des équilibres qui peuvent être caractérisés, comme pour tous les édifices macromoléculaires, par des constantes cinétiques, ou constantes de temps. Par...

• CHIRALITÉ, chimie

  • Écrit par Pierre LASZLO
  • 1 348 mots

  Un objet est chiral s'il n'est pas superposable à son image dans un miroir, ou image spéculaire. Nos mains appartiennent à cette classe des objets chiraux, d'où leur nom, dérivé du grec kheir, « main ». Nos mains, gauche et droite, sont l'image spéculaire l'une de l'autre. De la...

• CHLOROPHYLLES

  • Écrit par Alexis MOYSE
  • 3 549 mots
  • 4 médias
  Les chlorophylles sont les pigments verts des végétaux capables de photosynthèse. On en trouve également dans diverses bactéries qui utilisent aussi l'énergie lumineuse.

• CHLOROQUINE ET HYDROXYCHLOROQUINE

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 3 130 mots
  • 2 médias
  La quinine possède un noyau aromatique hétérocyclique appelé quinoléine (ou quinoline), sur lequel est greffée une chaîne latérale, et qui se trouve être présent dans de nombreuses molécules d’origine végétale dotées de propriétés pharmacologiques : alcaloïdes du quinquina, de l’arbre...

• CLASSIFICATION DU VIVANT

  • Écrit par Pascal DURIS et Pascal TASSY
  • 7 202 mots
  • 6 médias
  À cette époque, les systématiciens ont les moyens techniques d'analyser un nouveau type de caractères : les caractères génétiques.Ils prennent en compte la structure des protéines, puis celles de l'ADN et de l'ARN. Ces caractères, dits discrets (discontinus), se conforment apparemment...

• COMPLÉMENTARITÉ, biochimie

  • Écrit par Didier LAVERGNE
  • 540 mots

  La présence de motifs structuraux à conformation complémentaire sur des molécules organiques non identiques permet leur assemblage à la manière des pièces d'un puzzle par stéréospécificité.

  La complémentarité est rigoureuse quand elle dépend de l'organisation séquentielle...

• DEISENHOFER JOHANN (1943- )

  • Écrit par Georges BRAM
  • 201 mots

  Chimiste cristallographe allemand né le 30 septembre 1943 à Zusamaltheim (Bavière), Johann Deisenhofer fait ses études à l'université technique de Munich, puis à l'institut Max-Planck de biochimie de Martinsried, près de Munich. En 1974, il soutient un doctorat, préparé dans le...

• DÉTERMINATION DE LA STRUCTURE 3D DES PROTÉINES

  • Écrit par Beate BERSCH , Juan FONTECILLA-CAMPS et Emmanuelle NEUMANN
  • 7 097 mots
  • 5 médias

  La biologie moléculaire, branche de la biologie contemporaine, étudie les mécanismes qui assurent les fonctions du vivant. Les structures tridimensionnelles (3D) des macromolécules en jeu sont à la base de toute interaction moléculaire, élément fondamental de ces mécanismes. Leur caractérisation...

• EDELMAN GERALD MAURICE (1929-2014)

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 935 mots
  • 1 média
  Edelman utilise toutes les ressources de la chimie des protéines de l’époque pour déterminer d’abord la structure moléculaire des anticorps : deux chaînes d’acides aminés dites légères et deux chaînes dites lourdes, associées entre elles par des liaisons disulfures (S-S). Edelman et son groupe déterminent...

• ÉLICITINES

  • Écrit par Pierre RICCI
  • 686 mots

  La résistance des plantes aux micro-organismes pathogènes met en jeu leur aptitude à percevoir une grande diversité de molécules étrangères en tant que signaux (éliciteurs) activant des mécanismes de défense. Les élicitines (découvertes au centre I.N.R.A. d'Antibes à la fin des années...

• ENCÉPHALOPATHIES SPONGIFORMES

  • Écrit par Dominique DORMONT
  • 6 599 mots
  • 3 médias
  ...aux ATNC dans les maladies sporadiques ou iatrogènes. Certains auteurs soulignent la position clé occupée par l'acide aminé codé par le codon 129 dans la structure de la PrP : en effet, d'après la structure 3D de la PrP, l'acide aminé 129 se trouverait (selon R. Riek et al., 1996) dans une petite zone...

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