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PALÉONTOLOGIE

Articles

  • EDIACARA FAUNE D'

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    En 1946, le géologue australien Reg Sprigg découvre les empreintes d'organismes à corps mou dans les grès précambriens (environ 600 millions d'années) des collines d'Ediacara, en Australie du Sud. La faune d'Ediacara, dont des équivalents ont depuis été mis au jour dans d'autres régions...

  • FIXISME

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    Le fixisme correspond à la vision d'une nature qui reste immuable au cours du temps, à partir d'une origine considérée comme une création. C'est pourquoi fixisme et créationnisme recouvrent en réalité une même conception du déroulement temporel de la vie sur Terre.

    Il est classique...

  • FOSSILE, notion de

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    • 1 241 mots

    Le terme fossile dérive du latin fodere, qui signifie « creuser », « extraire en creusant ». Jusqu'au xviiie siècle, il désignait non seulement les restes « pétrifiés » de plantes et d'animaux, mais aussi toute substance extraite du sol ou du sous-sol (roches, minéraux, minerais...). Ce...

  • FOSSILES

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    • 5 808 mots
    • 1 média

    Les êtres qui ont vécu au cours des temps géologiques ont laissé de nombreux témoignages de leur existence, sous des formes extrêmement diverses. Ce sont les fossiles. Certains animaux et végétaux ont même survécu jusqu'à nos jours à travers les vicissitudes de l'histoire géologique, tels les Lingules,...

  • GARGANTUAVIS

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    • 3 médias

    Gargantuavis était un oiseau géant, incapable de voler, qui vivait au Crétacé supérieur, il y a environ 72 millions d'années. Il n'est représenté que par une seule espèce, Gargantuavisphiloinos. C'est le plus grand oiseau crétacé que l'on connaisse, et il semble être le résultat...

  • GASTÉROPODES

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    • 2 049 mots
    • 5 médias
    La parentéentre les Gastéropodes primitifs et les Monoplacophores est flagrante, mais la métamérie de ceux-ci est presque disparue chez ceux-là : les muscles dorsi-ventraux attachant l'animal à sa coquille sont réduits et constituent le muscle « en fer à cheval » des patelles et le muscle columellaire...

  • GASTORNIS ou DIATRYMA

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    • 1 média

    Gastornisest un oiseau géant fossile, incapable de voler, qui a vécu au Paléocène et à l'Éocène, c’est-à-dire entre — 60 et — 45 millions d'années environ. Au cours du Paléocène, c’est-à-dire quelques millions d’années après l’extinction des dinosaures et...

  • GAVIALS FOSSILES DE THAÏLANDE

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    Le gavial (Gavialis gangeticus) est un grand crocodilien, au museau très allongé et au régime piscivore, qui survit actuellement dans quelques rivières du sous-continent indien, où il est menacé de disparition. Des fossiles ont montré que le genre Gavialis avait autrefois une distribution...

  • GÉOLOGIE - Histoire

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    La vaste entreprise de la résurrection des mondes vivants anciens se développe avec ferveur, marquée par la découverte des grands reptiles marins mésozoïques, qui frappe l'imagination du public (plus tard seulement viendront les dinosaures et les grands mammifères tertiaires). La stratigraphie...

  • GÉOLOGIE - Géologie contemporaine

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    ...grands fonds, etc. Des fossiles stratigraphiques, caractéristiques des différents étages géologiques permettent de dater les terrains de façon relative. Les techniques modernes en paléontologie font appel aux microfossiles, voire au nanofossiles, parfois énigmatiques, dont l'étude doit être menée en laboratoire,...

  • GINSBURG LEONARD (1927-2009)

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    Paléontologue français. Né à Paris le 16 mars 1927, Léonard Ginsburg, qui a débuté sa carrière de chercheur au C.N.R.S. en 1953, obtient son doctorat ès sciences en 1958, sa thèse d'État consacrée aux carnivores du Miocène (de 23 à 5 millions d'années) étant effectuée sous la direction de René Lavocat....

  • GNATHOSTOMES

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    • 2 144 mots
    • 2 médias
    L'aube des gnathostomes est peu documentée par des données fossiles et reste largement énigmatique. Un faisceau de données paléontologiques suggèrent que certains vertébrés sans mâchoires fossiles (cf. ostracodermes), les ostéostracés, sont les plus proches parents des gnathostomes, partageant...

  • GONDWANA

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    • 2 447 mots
    • 7 médias
    ...sont un indice de relations géographiques plus ou moins directes entre ces masses. Toutefois, en ce qui concerne l'Inde en particulier, géophysiciens et paléontologues sont en désaccord. Le modèle le plus courant de dérive de l'Inde, depuis sa position contre l'Afrique jusqu'à son contact avec l'Asie, nous...

  • GOULD STEPHEN JAY (1941-2002)

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    • 1 933 mots

    Spécialiste de paléontologie des invertébrés et théoricien de l'évolution du vivant, Stephen Jay Gould fut l'une des figures scientifiques les plus brillantes et les plus populaires de la seconde moitié du xxe siècle aux États-Unis. De 1974 à sa mort en 2002, il enseigne à Harvard...

  • GRAPTOLITHES

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    • 829 mots
    • 2 médias

    Aussi élégantes qu'énigmatiques, les empreintes des colonies de Graptolithes, plus ou moins rameuses, groupant des animaux minuscules (zoïdes) non conservés, sont connues depuis le Cambrien moyen (IV) jusqu'au Carbonifère inférieur (XXIV) ; ces fossiles occupent une place importante...

  • HALL JAMES (1811-1898)

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    • 299 mots

    Géologue et paléontologue américain, J. Hall a établi les fondements de la stratigraphie du Paléozoïque des États-Unis et décrit les faunes de cette époque. C'est le précurseur des Geological Surveys des États-Unis et le fondateur des Congrès géologiques internationaux dont il organisa le...

  • HESPERORNIS

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    • 220 mots

    Oiseau éteint trouvé à l'état fossile dans le Crétacé supérieur (environ 85 millions d'années), en particulier dans la région des Grandes Plaines de l'Ouest américain, mais aussi beaucoup plus loin vers le nord, jusqu'en Alaska. Un des caractères primitifs d'Hesperornis...

  • HISTOIRE DES VÉGÉTAUX FOSSILES (A. Brongniart)

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    Le botaniste Adolphe Brongniart (1801-1876), s’inspirant des travaux de Georges Cuvier (1769-1832) sur les vertébrés, applique les méthodes de l’anatomie comparée à l’étude des végétaux fossiles. Avec la publication de son Histoire des végétaux fossiles, en 1828, il fournit des...

  • HOMINIDÉS

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    • 9 467 mots
    • 7 médias

    La connaissance de notre histoire, conditionnée par la découverte de fossiles, est forcément biaisée par le fait que les données sont fragmentaires, et ce pour toutes les périodes. Les scénarios évoluent donc continuellement en fonction de nouvelles découvertes et de la réinterprétation des fossiles...

  • HYPSILOPHODON

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    • 251 mots
    • 1 média

    Dinosaure ornithopode de taille petite à moyenne, qui vivait au Crétacé inférieur (il y a environ 120 millions d'années).

    Hypsilophodon mesurait jusqu'à 2 mètres de longueur et pesait environ 60 kilogrammes. Ses membres antérieurs, courts, étaient pourvus de cinq doigts et ses...

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