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PALÉOZOOLOGIE

Articles

  • MAIASAURA

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    Genre de dinosaures à bec de canard (hadrosaures), trouvé à l'état fossile en Amérique du Nord dans les sédiments du Crétacé supérieur (environ 80 millions d'années). Sa découverte a conduit à supposer que ces herbivores bipèdes prenaient soin de leur progéniture, d'où la forme féminine...

  • MAMMIFÈRES

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    • 10 799 mots
    • 20 médias

    Dans l'état actuel des connaissances, définir scientifiquement ces vertébrés que l'on nomme couramment mammifères est une véritable gageure que nous ne nous proposons pas de tenir. Il semble pourtant, a priori, parfaitement possible, voire facile, de trouver des caractères généraux et communs...

  • MAMMIFÈRES PLACENTAIRES (ORIGINE DES)

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    • 1 335 mots
    • 2 médias
    ...l'on se penche sur l'histoire de ce groupe de mammifères, la première question que l'on se pose est celle qui concerne l'origine des placentaires actuels. Les plus anciens sont identifiés comme tels grâce à l'anatomie des os du bassin chez des fossiles découverts dans des sédiments datés de 110...

  • MEGALOSAURUS

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    • 2 médias

    Megalosaurusest un genre de dinosaures carnivores. Signifiant « grand lézard », il a été décrit en 1824 par le Britannique William Buckland (1784-1856), professeur de géologie à l’université d’Oxford. Il s’agit là de la première étude réellement scientifique de restes fossiles...

  • MÉROSTOMES

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    À côté d'un petit nombre d'espèces vivantes, les Mérostomacés comprennent de très nombreuses espèces fossiles, que l'on rencontre depuis le Cambrien moyen jusqu'au Permien. On les divise en deux sous-classes, les Gigantostracés et les Xiphosures. Les Gigantostracés atteignent une...

  • MÉSOLITHIQUE

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    • 20 médias
    Dans le midi de la France, au Valorguien, daté du Xe au IXe millénaire, dans le Gard et les Bouches-du-Rhône, le gibier le plus abondant est le lapin ; mais il y a également de grands bovidés, des cerfs, de petits chevaux, des sangliers et des lynx. Il en est de même dans le Montadien ancien de l'abri...

  • MESOSAURUS

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    Reptile aquatique primitif, trouvé à l'état fossile dans le Permien inférieur (270 à 300 millions d'années) d'Afrique du Sud et d'Amérique du Sud.

    Mesosaurus vivait dans des lacs et des étangs d'eau douce. Allongé et mince, il mesurait environ 1 mètre de longueur. Son...

  • MÉSOZOÏQUE ou ÈRE SECONDAIRE

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    Dans le domaine marin, la vie au Mésozoïque est très diversifiée.Les principales classes de mollusques sont bien représentées (lamellibranches, gastéropodes) mais ce sont les céphalopodes qui caractérisent cette ère. Parmi eux, les bélemnites, qui ressemblaient probablement aux seiches actuelles,...

  • MEYER HERMANN VON (1801-1869)

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    • 735 mots
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    Paléontologue allemand, Hermann von Meyer est connu notamment pour avoir donné le nom d’Archaeopteryx(du grec archaios, « ancien », et pteryx, « aile ») à l’un des plus célèbres vertébrés fossiles, considéré par certains comme le plus ancien oiseau.

    Né à Francfort-sur-le-Main...

  • MOSASAURES

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    • 273 mots

    Groupe éteint de lézards aquatiques qui atteignirent un haut degré d'adaptation au milieu marin et eurent une distribution mondiale au Crétacé supérieur (90 à 65 millions d'années). Les mosasaures entrèrent en compétition avec d'autres reptiles marins, notamment les plésiosaures...

  • MOSCHOPS

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    • 153 mots

    Genre éteint de reptiles mammaliens (Thérapsides) trouvé à l'état fossile dans le Permien (environ 250 millions d'années) d'Afrique du Sud.

    Moschops est un représentant des Dinocéphales, groupe de reptiles mammaliens adaptés à un régime alimentaire végétarien. Il mesurait...

  • NECROLESTES PATAGONENSIS

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    • 882 mots
    • 1 média

    Necrolestespatagonensis (pilleur de tombes de Patagonie) est une espèce animale fossile qui a longtemps fait l'objet de discussions concernant sa place au sein des mammifères. Il s'avère aujourd'hui que ce mammifère fouisseur mangeur d'insectes, qui semblait avoir disparu...

  • NÉOGÈNE

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    • 1 109 mots

    Le Néogène est la plus récente des deux périodes (systèmes) de l'ère cénozoïque. Il débute il y a 23 millions d'années (Ma). La base du système est marquée par une inversion du champ magnétique terrestre connue sous le nom de Chron C6n.2n. Selon la tendance actuelle, le Néogène inclut...

  • NOTHOSAURUS

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    • 168 mots

    Reptile marin trouvé à l'état fossile dans le Trias moyen (environ 240 millions d'années) d'Europe, d'Afrique du Nord et d'Asie.

    Nothosaurus avait un corps mince, un cou et une queue allongés, et de longs membres. Bien que cet animal ait été aquatique, ses membres...

  • ORDOVICIEN

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    • 1 011 mots

    Le terme Ordovicien, formé d'après le nom de la tribu celte des Ordovices, a été créé au xixe siècle par Charles Lapworth pour désigner une série stratigraphique du nord du pays de Galles. Il représente un des systèmes du Paléozoïque (ère primaire). Situé entre le Cambrien et...

  • ORIGINE ET ÉVOLUTION DES OISEAUX

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    • 4 775 mots
    • 8 médias

    Les questions relatives à l’origine des oiseaux et à leur évolution se sont posées dès les débuts de la paléontologie évolutionniste, au xixe siècle. Bien que les restes fossiles de ces animaux ne soient pas aussi rares qu’on l’a parfois pensé, les documents paléontologiques concernant...

  • ORNITHISCHIENS ou AVIPELVIENS

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    • 384 mots

    Un des deux grands groupes de dinosaures, comprenant uniquement des formes herbivores, l'autre groupe étant les Saurischiens. Les Ornithischiens, ou dinosaures « à bassin d'oiseau », sont ainsi nommés parce que les os de leur bassin sont disposés d'une façon qui rappelle superficiellement...

  • ORNITHOLESTES

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    • 137 mots

    Petit dinosaure carnivore légèrement bâti trouvé à l'état fossile dans le Jurassique supérieur (environ 150 millions d'années) d'Amérique du Nord. Un squelette à peu près complet a été mis au jour dans le Wyoming. Il mesurait environ deux mètres de longueur, avec un crâne, un cou et...

  • ORNITHOMIMUS

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    Genre de « dinosaure-autruche » (Ornithomimidés) trouvé à l'état fossile dans le Crétacé supérieur (environ 70 millions d'années) d'Amérique du Nord.

    Ornithomimus, dont le nom signifie « qui imite l'oiseau », mesurait environ 3,50 mètres de longueur. Bien qu'appartenant...

  • ORNITHOPODES

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    • 670 mots
    • 2 médias

    Groupe de dinosauresornithischiens caractérisés par une posture au moins occasionnellement bipède, leur nom signifiant « aux pieds d'oiseaux ».

    Avec les Pachycéphalosaures et les Cératopsiens, les Ornithopodes constituent le sous-ordre des Cérapodes à l'intérieur des Ornithischiens....

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