NUCLÉAIRE PHYSIQUE

PREMIÈRE RÉACTION NUCLÉAIRE EN CHAÎNE

Écrit par Robert DAUTRAY
176 mots
1 média

Le 2 décembre 1942, Enrico Fermi, physicien Italien (1901-1954) alors émigré aux États-Unis, réalise à l'université de Chicago la première réaction en chaîne, fondée sur la fission de noyaux atomiques. Celle-ci est obtenue en utilisant de l'uranium naturel (qui contient...

PROTONS

Écrit par Nicole d' HOSE
4 576 mots

La matière est constituée d'atomes (dont la dimension est de l'ordre de 10^—10 mètre), eux-mêmes formés par un noyau (dont la dimension est de l'ordre de 10^—15 mètre, soit 1 femtomètre [fm]) autour duquel gravitent des électrons. Le proton est une particule de charge électrique...

RADIOACTIVITÉ

Écrit par Bernard SILVESTRE-BRAC
5 420 mots
2 médias

La radioactivité désigne un vaste ensemble de phénomènes physiques, dont le dénominateur commun consiste en une modification du noyau atomique des éléments.

Il existe dans la nature une centaine de type d'atomes. Ils ont été regroupés par Mendeleïev en 1869 sur un tableau montrant les analogies...

RADIOACTIVITÉ EXOTIQUE ou RADIOACTIVITÉ PAR IONS LOURDS

Écrit par Gérard ARDISSON
2 339 mots
4 médias

En 1984, soit cinquante ans après la découverte de la radioactivité artificielle par Irène et Frédéric Joliot-Curie et sensiblement un siècle après celle de la radioactivité naturelle (émission de particules α) par Henri Becquerel, les deux physiciens anglais H. J. Rose et G. A. Jones affirmaient...

RAINWATER LEO JAMES (1917-1986)

Écrit par Bernard PIRE
331 mots

Né le 9 décembre 1917 dans la petite ville de Council (Idaho) et mort le 31 mai 1986 à Yonkers (État de New York), Leo James Rainwater passe son enfance en Californie et fait ses études supérieures au California Institute of Technology de Pasadena. Il est diplômé en 1939, et rejoint l'université...

REEVES HUBERT (1932-2023)

Écrit par Marc LACHIÈZE-REY
1 254 mots
1 média

Les travaux de recherche d’Hubert Reeves ont porté sur l’astrophysique nucléaire, plus particulièrement la synthèse des éléments chimiques (en fait de leurs noyaux) par des réactions nucléaires. Sa thèse, soutenue en 1960, sous la direction d’Edwin Salpeter (1924-2008), a été consacrée à l’étude...

RUTHERFORD ERNEST lord (1871-1937)

Écrit par Agnès LECOURTOIS
647 mots

Physicien anglais, lauréat du prix Nobel de chimie en 1908, dont les recherches sur les rayonnements et la structure atomique ont ouvert la voie aux développements ultérieurs de la physique nucléaire du xx^e siècle.

Né à Nelson (Nouvelle-Zélande), il y effectue ses études secondaires ; boursier...

SPECTROMÉTRIE DE MASSE

Écrit par Michel de SAINT SIMON
7 039 mots
6 médias

Le séparateur électromagnétique d'isotopes est un spectromètre de masse à secteur magnétique capable de délivrer de forts courants. Il sert aussi au tri des fragments de réactions nucléaires pour la production de faisceaux d'ions radioactifs : technique I.S.O.L. (Isotope Separator On-Line). La mesure...

STRIPPING, physique

Écrit par Jean-Pierre MENDIBURU
172 mots

On appelle « stripping » une réaction nucléaire où une partie du noyau projectile est, au cours de l'interaction, cédée au noyau cible. L'autre partie du projectile poursuit une trajectoire relativement peu perturbée dont la détection sert à signer la réaction. Par exemple :...

TEILLAC JEAN (1920-1994)

Écrit par Jean BUSSAC
1 302 mots

Une vie professionnelle pleinement dévouée à la science et au service de son pays, telle est bien celle de Jean Teillac. Héritier des grands pionniers de la science nucléaire française, formé par Irène et Frédéric Joliot-Curie, il s'est trouvé placé, quand il parvint aux postes de responsabilité,...

TELLER EDWARD (1908-2003)

Écrit par Bernard PIRE
996 mots

Physicien américain . Né le 15 janvier 1908 à Budapest (Hongrie), dans une famille de la bourgeoisie juive, Edward Teller commence des études supérieures à l'institut de technologie de Budapest, puis étudie la chimie à Karlsruhe (Allemagne), avant de rejoindre l'université de Munich et d'y étudier...

THERMONUCLÉAIRE ÉNERGIE

Écrit par Robert DAUTRAY , Pascal GARIN , Michel GRÉGOIRE , Guy LAVAL , Jean-Paul WATTEAU et Joseph WEISSE
19 213 mots
33 médias

Le noyau d'un atome est constitué de deux types de particules appelées nucléons : les protons de charge positive et les neutrons de charge nulle. La cohésion des nucléons, et donc la stabilité des atomes, est assurée par une force à courte portée (10^—15 m) appelée interaction forte....

WHEELER JOHN ARCHIBALD (1911-2008)

Écrit par Bernard PIRE
934 mots

Le physicien américain John Archibald Wheeler, né le 9 juillet 1911 à Jacksonville en Floride, est connu pour ses importantes contributions à la physique nucléaire et à la relativité générale.

Fils aîné d'un bibliothécaire, John Archibald Wheeler soutient sa thèse de doctorat à l'université...

WIGNER EUGENE PAUL (1902-1994)

Écrit par Viorel SERGIESCO
470 mots

Physicien théoricien américain d'origine hongroise (il est né le 17 novembre 1902 à Budapest), professeur à Princeton, Prix Nobel de physique en 1963 (avec M. Goeppert-Mayer et H. D. Jensen), auteur de contributions fondamentales à la physique mathématique et à la mécanique quantique en général,...

WU CHIEN-SHIUNG (1912-1997)

Écrit par Bernard PIRE
654 mots

La physicienne Chien-Shiung Wu est décédée à New York le 16 février 1997. Née le 31 mai 1912 près de Shanghai (Chine), elle commença ses études en Chine à l'université de Nanjing puis rejoignit l'université de Californie à Berkeley où elle obtint son doctorat de physique en 1940. Sa participation au...

YUKAWA HIDEKI (1907-1981)

Écrit par Michel PATY
1 146 mots
1 média

Physicien japonais, né le 23 janvier 1907 à Tōkyō, dans une famille bourgeoise, nourrie de culture classique, notamment chinoise, dans la tradition confucéenne, Yukawa Hideki était le cinquième de sept enfants qui devinrent, pour la plupart, d'éminents universitaires. Son père, Ogawa Takuji, géologue...

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