URANIUM

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Articles

• MANHATTAN PROJECT

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 671 mots
  • 6 médias

  On désigne sous le nom de Manhattan Project le premier programme américain de réalisations scientifique et technique destinées à la fabrication de bombes atomiques à uranium 235 et à plutonium, élaboré par les autorités américaines en 1943. Les travaux entrepris, qui mobilisèrent un grand...

• MCMILLAN EDWIN MATTISON (1907-1991)

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 444 mots

  Physicien américain né à Redondo Beach (Californie) et mort à El Cerrito (Californie). Il a reçu, avec Glenn Theodore Seaborg le prix Nobel de chimie (1951) pour ses découvertes dans le domaine de la chimie des éléments transuraniens.

  Après des études au California Institute of Technology...

• MEITNER LISE (1878-1968)

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 220 mots
  • 1 média

  Physicienne et chimiste nucléaire autrichienne. Après des études à Vienne où elle était née, Lise Meitner se rend, en 1907, à Berlin pour y recevoir l'enseignement de Max Planck, qui, en introduisant, en 1900, le « quantum d'action », avait jeté les bases de l'ancienne théorie des...

• MISSILES

  • Écrit par Jacques VILLAIN
  • 5 123 mots
  • 5 médias
  ...pourvus de charges explosives dites « conventionnelles », c'est-à-dire prétendument non nucléaires, mais en réalité souvent très radioactives puisque à l'uranium « appauvri » – ce qui a provoqué une grave pollution radioactive, la volatilisation dans l'atmosphère de l'uranium (même appauvri...

• MOX (Mixed Oxide), industrie nucléaire

  • Écrit par Bernard LAPONCHE
  • 1 817 mots

  Le MOX (Mixed Oxide) désigne un combustible constitué d'un mélange d' oxydes de plutonium et d' uranium, utilisé actuellement dans certains réacteurs à eau et uranium enrichi.

• NAMIBIE

  • Écrit par Charles CADOUX , Encyclopædia Universalis , Philippe GERVAIS-LAMBONY et Reginald H. GREEN
  • 7 191 mots
  • 11 médias
  ...début du xxi^e siècle, et les recherches sur la plate-forme continentale ne sont pas si prometteuses. Près de Walvis Bay, la mine de Rossing exploite l'uranium. L'exploitation a commencé en 1976, avec des capitaux européens, puis a été contrôlée par les Sud-Africains avant d’être majoritairement détenue...

• NEUTRONS

  • Écrit par Bernard SILVESTRE-BRAC
  • 2 267 mots
  Très tôt, on a remarqué qu'un neutron possède une grande capacité de briser un noyau d'uranium 235 selon une réaction du genre : n + ²³⁵U → X₁ + X₂ + kn + énergie. Les noyaux X₁ et X₂ résultant de cette fission nucléaire ont des masses intermédiaires et sont eux-mêmes radioactifs,...

• NIGER

  • Écrit par Encyclopædia Universalis , Mamoudou GAZIBO , Sadou GAZIBO et Emmanuel GRÉGOIRE
  • 7 507 mots
  • 6 médias
  ...2004), le Niger possède un secteur industriel et minier peu développé (17 % du PIB). Depuis 1971, ce dernier est constitué de l'exploitation des mines d'uranium d'Arlit et d'Akokan (3 200 t en 2003). Seule source de devises et véritable rente jusqu'en 1983, année où le cours se retourna et commença à...

• NUCLÉAIRE - Réacteurs nucléaires

  • Écrit par Jean BUSSAC , Frank CARRÉ , Robert DAUTRAY , Encyclopædia Universalis , Jules HOROWITZ et Jean TEILLAC
  • 11 240 mots
  • 10 médias
  En énergie nucléaire, on réserve l'appellation noyaux fissiles à ceux qui sont fissiles à toute énergie (²³⁵U, ²³³U, ²³⁹Pu, ²⁴¹Pu). Les noyaux  ²³²Th, ²³⁸U, ²⁴⁰Pu, qui ne sont fissiles qu'aux énergies supérieures à 1 MeV et qui, dans les réacteurs, contribuent nettement moins aux fissions que...

• NUCLÉAIRE - Cycle du combustible

  • Écrit par Bernard BOULLIS et Noël CAMARCAT
  • 7 102 mots
  • 9 médias
  L'enrichissement de l'uranium est une étape essentielle du cycle du combustible nucléaire, grâce à laquelle la teneur en ²³⁵U, isotope fissile de l'uranium, peut être portée de 0,72 p. 100 (teneur naturelle) à la valeur nécessaire (de 3 à 4,5 p. 100) à l'alimentation des réacteurs à eau légère...

• NUCLÉAIRE - Applications civiles

  • Écrit par Pierre BACHER
  • 6 724 mots
  • 9 médias
  Les filières à base d'uranium produisent et consomment du plutonium ainsi que d'autres actinides, dits mineurs parce qu'en quantité beaucoup plus faible. Il est assez commode de classer ces filières en fonction du rôle qu'elles jouent vis-à-vis de ces éléments (cf. encadré).

• NUCLÉAIRE - Applications militaires

  • Écrit par Paul BOUÉ , Thierry MASSARD et François OLIVE
  • 8 644 mots
  • 5 médias
  Parmi les matériaux fissiles, les plus intéressants sont l'isotope 235 de l'uranium, qui se trouve en faible proportion (0,7 p. 100) dans l'uranium naturel, et l'isotope 239 du plutonium, qui, n'existant pas dans la nature, est produit par un réacteur nucléaire en quantité variable...

• NUCLÉAIRE - Déchets

  • Écrit par Pierre BEREST et Jean-Paul SCHAPIRA
  • 10 965 mots
  • 8 médias
  ...nucléaires, le choix du traitement ou recyclage qui détermine une répartition particulière des substances radioactives produites entre déchets et matières. Des 8 000 tonnes d'uranium naturel utilisées chaque année pour fabriquer le combustible, 1 000 tonnes sont enrichies en isotope fissile ^235...

• NUCLÉAIRE - Sûreté des centrales nucléaires

  • Écrit par Bernard LAPONCHE
  • 2 321 mots
  ...comparable à celui d'une chaudière classique mais la chaleur, ensuite transformée en partie en électricité, y est produite par la fission de noyaux d' uranium (isotope 235) et de plutonium. La fission donne naissance à des « produits de fission », fragments du noyau initial, et à quelques neutrons...

• NUCLÉAIRE (notions de base)

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 128 mots
  • 18 médias
  Le principe de la fission de l’uranium est connu depuis 1939 : l’absorption d’un neutron de faible énergie (neutron dit thermique) par un noyau d’uranium provoque la fission de ce dernier en deux noyaux plus légers. Cette réaction libère une grande quantité d’énergie et deux ou trois neutrons...

• NUCLÉAIRE (PHYSIQUE) - Les principes physiques

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 3 089 mots
  • 2 médias
  ...être initiée pour un nombre beaucoup plus grand de noyaux par l'impact d'un projectile, souvent d'un neutron. Pour certains (les isotopes 233 et 235 de l'uranium, le plutonium 239 par exemple), il suffit que ce neutron soit absorbé ; pour d'autres (l'isotope 238 de l'uranium, le thorium 232), il faut qu'il...

• NUCLÉAIRE (PHYSIQUE) - Isotopes

  • Écrit par René BIMBOT et René LÉTOLLE
  • 5 400 mots
  • 1 média
  ...facteur en utilisant un grand nombre d'étages de séparation, ce qui est facile dans le cas considéré. Cette méthode est utilisée industriellement pour l'uranium, le gaz étant l'hexafluorure UF₆ ; malgré les différences de masse minimes et les faibles dimensions des orifices diffusants, on...

• PLUTONIUM

  • Écrit par Daniel CALAIS et André CHESNÉ
  • 3 883 mots
  • 2 médias
  Le plutonium 239 se forme dans les réacteurs nucléaires alimentés à l'uranium. La capture radiative d'un neutron par l'uranium 238 conduit à un isotope de masse supérieure, l'uranium 239. Celui-ci, instable, se transmute par émission β^— en neptunium 239 avec une demi-vie...

• POLLUTION

  • Écrit par François RAMADE
  • 20 869 mots
  • 16 médias
  ...pas produire de gaz à effet de serre, donc de ne pas avoir d'influence sur le climat, et d'être largement indépendante du prix de son « combustible », l'uranium 235, lequel peut en outre être stocké massivement, sans problème technique en raison de son faible volume. De plus, les gisements majeurs d'...

• POLONIUM

  • Écrit par Georges BOUISSIÈRES et Encyclopædia Universalis
  • 2 935 mots
  • 2 médias
  Le polonium 210 est présent dans les minerais uranifères en équilibre radioactif à la concentration de 7,6 × 10^—11 gramme par gramme d'uranium. Son abondance dans l'écorce terrestre peut donc être évaluée à environ 10^—13 p. 100. Sa période est assez longue pour que des traces...

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