Applicants for Admission to a Casual Ward, L. Fildes

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Si la révolution industrielle fait du Royaume-Uni la première puissance économique mondiale, elle a aussi pour conséquence d'accentuer considérablement l'écart entre les classes sociales. L'exploitation des ouvriers, femmes et enfants compris, a inspiré de fortes pages à Charles Dickens. Lorsque Luke Fildes exposa à la Royal Academy son tableau Applicants for Admission to a Casual Ward (1874), il l'accompagna d'ailleurs dans le catalogue d'une description par l'écrivain du quartier de Whitechapel où se trouvaient rassemblées les populations venues des campagnes les plus pauvres. Sir Luke Fildes, Applicants for Admission to a Casual Ward, 1874. Huile sur toile. Tate Britain, Londres.