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« Respect », « Think », « Natural Woman », « Chain of Fools » et bien d'autres titres firent d'Aretha Franklin l'icône de l'âge d'or de la soul à la fin des années 1960. De son enfance passée auprès d'un père pasteur proche de Martin Luther King à l'investiture de Barack Obama en 2009 pour laquelle elle interpréta le chant patriotique « America », la carrière d'Aretha Franklin fut intimement liée à l'histoire américaine et à la lutte pour les droits civiques.