Chauve-souris

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Principes de l'écholocation chez la chauve-souris.

Les chauves-souris sont des mammifères capables de voler dans l'obscurité la plus complète grâce aux ultrasons qui leur permettent de s'orienter ainsi que de repérer leurs proies, pour l'essentiel des insectes volants. Ce phénomène est appelé écholocation.
Pour ce faire, elles émettent des ultrasons de très haute fréquence à partir de leur cavité buccale ou nasale, selon les espèces.
Lorsque les ultrasons sont réfléchis par un objet quelconque, l'ouïe très fine de la chauve-souris les perçoit et informe celle-ci de sa position.
La distance de l'obstacle ou de la proie lui est indiquée par le temps mis par les ultrasons pour lui revenir. Son emplacement est reconnu grâce au fait que chacune des oreilles reçoit l'écho avec d'infimes variations d'intensité et de temps.
Le fonctionnement du radar est fondé sur les mêmes principes que le système d'orientation des chauves-souris.