Circulation fœtale

Le sang oxygéné (en tiretés) sort du placenta par la veine ombilicale (1), irrigue le foie (F) et, par le canal d'Arantius (2), gagne la veine cave inférieure (3). Il y rencontre (A) le sang pauvre en oxygène (noir) en provenance des organes abdominaux (O). Il semble que les deux courants restent indépendants. À la base de l'oreillette droite (D), le sang oxygéné passe directement dans l'oreillette gauche (O.G.) à travers l'orifice (trou de Botal) qui unit (4) les deux oreillettes. Le sang pauvre en oxygène continue son chemin dans l'oreillette droite (O.D.). Le sang du cœur gauche atteint le cerveau (C) par l'aorte (5) et les carotides (6) puis revient au cœur droit par la veine cave supérieure (7). Le sang du cœur droit rejoint l'aorte (5) par l'artère pulmonaire (8) et le canal artériel (9) et se mélange en (B) au sang oxygéné venu du cœur gauche. Ce sang « mélangé » irrigue les organes abdominaux (O et I). Il retourne au placenta par les artères ombilicales (10). Ainsi, le foie et le cerveau sont richement oxygénés, le poumon et l'intestin (P, I) qui ne sont pas fonctionnels, sont faiblement vascularisés, en dérivation sur les circuits principaux.

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