Comparaison entre observations et simulations de modèle

Les cartes proposées ici représentent les précipitations moyennes sur la partie intertropicale du globe (en mm de pluie par jour) et pour une période de vingt ans. La première (en haut) a été élaborée à partir d'observations satellitaires et de données issues des stations météorologiques. Les deux autres sont des simulations issues d'un modèle couplé atmosphère-océan (modèle IPSL-CM du CNRS). Cette figure illustre la capacité des modèles à représenter les grandes structures du climat sur la base de la seule physique. On reconnaît, dans ces simulations, les régions de fortes pluies localisées sur les océans proches de l'équateur ainsi que dans certaines zones des continents, associées aux grandes forêts tropicales. On note aussi l'absence de pluie sur le Sahel. Les scientifiques utilisent ce type de figures pour identifier les forces et faiblesses d'un modèle climatique et documenter ses améliorations au fil des versions successives.

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