Construction du Mur de Berlin, 1961
National Archives
De 1947 à 1961, environ quatre millions d'Allemands quittent la R.D.A. pour la République fédérale d'Allemagne. Leur fuite passe par Berlin, point de jonction des secteurs d'occupation soviétique et occidentaux. Pour endiguer cet exode massif, le gouvernement d'Allemagne de l'Est décide de construire, le 13 août 1961, des fortifications temporaires. Mais celles-ci ne dissuadent guère les candidats au départ. Aussi, quelques jours plus tard, un mur de béton, haut de quatre mètres, est élevé, coupant en deux les rues, les pâtés d'immeubles, les maisons. Il restera pendant près de trois décennies le symbole de la guerre froide et de la division du monde en deux blocs rivaux.