Éjection de masse coronale

NASA/ STEREO

Cette succession de clichés datés permet de suivre le développement d'une éjection de masse coronale (EMC). Chacun d'eux est en fait une combinaison d'images obtenues à l'aide d'un imageur EUV (extrême ultraviolet) et de deux coronographes embarqués sur l'une des deux sondes de la mission Stereo (Solar Terrestrial Relations Observatory). Le 4 novembre 2007, on distingue deux jets coronaux (en a) qui correspondent à des écoulements du vent solaire au-dessus de deux régions actives du Soleil. Au niveau du jet supérieur, une bulle de plasma apparaît : c'est une éjection de masse coronale. Quelques heures plus tard (en b), celle-ci est bien visible. Puis, à 21 h 22 (en c), elle a parcouru plus de 1 million de kilomètres et a pris une allure hélicoïdale dictée par le champ magnétique. Le lendemain, à 1 h 52 (en d), l'éjection de masse coronale a augmenté de volume dans le milieu de plus en plus dilué de la couronne et s'est encore déplacée de plus de 3 millions de kilomètres.