Évolution dans le temps de la végétation d'un écosystème terrestre
Mécanisme hypothétique de la succession des végétaux. Cinq espèces de plantes (de A à E) présentent une abondance maximale pour un certain niveau de lumière et une certaine disponibilité en nutriments. Ces espèces sont adaptées à des environnements différents. Lors de la succession des écosystèmes dans le temps (de 0 à 4), l'environnement passe d'un stade lumineux fortement limité en nutriments à un stade peu lumineux mais riche en nutriments. À chaque stade, la combinaison lumière-nutriments est particulière, ce qui conduit à la sélection d'espèces différentes au cours du temps. (d'après M. Begon, C. R. Townsend & J. L. Harper, Ecology. From individuals to ecosystems, Wiley-Blackwell, 2006).
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