Évolution de la production d’or depuis 1850
La courbe croissante de la production d'or depuis 1850 montre un premier supercycle (I), qui correspond à la découverte des gisements du Witwatersrand en Afrique du Sud et dans l'ouest de l'Australie à la fin du XIXe siècle. Il se termine avec la Première Guerre mondiale. La crise économique de 1929 conduit à une reprise de l'exploitation minière, en raison de la disponibilité d'une main-d'œuvre abondante et peu coûteuse, ainsi que de la dévaluation de la valeur or du dollar en 1934 par Franklin D. Roosevelt. La Seconde Guerre mondiale marque la fin du supercycle II. Le supercycle III correspond à une forte croissance de la production de l'or de l'Afrique du Sud. La fin de la convertibilité du dollar en or, fixé à 35 dollars l'once, décidée par Richard Nixon en 1971, conduit à une explosion du prix de l'or, et provoque le début du supercycle IV, avec un maximum de production de 2 600 tonnes en 2001. Le déclin de la production depuis 2001 résulte d'un moindre succès de l'exploration et de la découverte de gisements en moyenne moins riches. L'année 2001 pourrait correspondre, selon Müller et Frimmel, au pic de l'or.
Encyclopædia Universalis France - Conditions d'utilisation