Évolution de l'Univers d'après les observations de W.M.A.P.

WMAP Science Team/ NASA

Cette figure présente l'évolution de l'Univers selon les observations réalisées par le satellite W.M.A.P. (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe). 13,7 milliards d'années séparent l'explosion primordiale (à gauche) de notre époque, repérée par une représentation du satellite (à droite). L'Univers aurait connu, immédiatement après le big bang, une phase d'expansion extrêmement rapide, l'inflation (à l'extrême gauche). Le fond diffus cosmologique observé par W.M.A.P. montre l'Univers alors que celui-ci était âgé de moins de 400 000 ans; il est symbolisé par l'ellipse située à gauche, bien avant la naissance des premières étoiles, 400 millions d'années environ après le big bang.