Exploitation du gaz de schiste aux États-Unis

Jane Pargiter/EcoFlight

Le gaz de schiste fait partie des énergies fossiles – comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel – dont la combustion (dans les centrales électriques, les installations industrielles, les chaudières, les moteurs de véhicules…) est à l'origine d'émissions de dioxyde de carbone (CO2), le principal gaz à effet de serre anthropique. Il fait partie des hydrocarbures dits « non conventionnels », car piégé dans des roches imperméables. Son extraction est très difficile, ne pouvant se faire par de simples forages, et pose de nombreux problèmes environnementaux. En outre, elle génère des fuites de méthane (puissant gaz à effet de serre), dans une proportion nettement plus élevée que pour les autres énergies fossiles, qui s'additionnent aux émissions de CO2. Cette photographie aérienne montre une zone du bassin de Midland, au Texas, avec ses innombrables puits permettant l'exploitation du gaz de schiste.