Né à Liévin-lès-Lens, Georges Carpentier amorça sa carrière à treize ans, fut champion de France des poids welter à dix-sept ans puis, quelques mois plus tard, champion d'Europe de cette catégorie. À dix-neuf ans, il devint champion d'Europe des poids lourds en battant par K.-O. à la quatorzième reprise...