Guerre sino-japonaise, 1937-1945

National Archives

Après l'annexion de la Mandchourie, en 1931, les Japonais provoquent un incident de frontière et envahissent le nord et le centre de la Chine. Malgré de nombreux succès militaires, ils ne parviennent pas à obtenir la capitulation de leur adversaire. Après de terribles bombardements par l'aviation japonaise, qui préfigurent ceux de la Seconde Guerre mondiale et font de très nombreuses victimes dans les populations civiles, Shanghai assiégée tombe en novembre 1937, et Nankin en janvier 1938. Dans cette ville, les Japonais commettent alors l'un des plus épouvantables massacres de la guerre.