Image de synthèse : principe d'affichage d'une scène par tampon de profondeur
Dans le cas de l'affichage d'une scène par tampon de profondeur, chaque objet est projeté sur la fenêtre d'affichage dans un ordre quelconque. Lors de cette opération, des points de l'objet sont affichés un par un. Il ne faut afficher un point que s'il est visible, c'est-à-dire le plus proche de la fenêtre. Pour cela, à chaque point traité, on met à jour l'image et la mémoire tampon : si l'on trouve un point plus près que ceux déjà traités pour ce pixel, on remplace l'affichage du pixel par la nouvelle couleur de l'objet en cours et l'on remplace aussi dans la mémoire tampon la profondeur par la nouvelle valeur. À la fin du traitement de tous les objets, seuls les points les plus en avant sont affichés et le tampon contient la distance de ces points à la fenêtre. Sur le schéma, le tampon contient la profondeur 35 qui a remplacé 44 et qui sera remplacée par 23 lorsque la facette en pointillé aura été traitée.
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