Japon : drapeau

Japon (1854 ; off. 1870). « Large disque rouge vermillon au centre d'un champ blanc », telle est la définition de ce drapeau simple et beau. Le Hi[no]maru (littéralement « disque du Soleil ») rappelle la position géographique du Japon par rapport au continent asiatique (Hi[no]moto ou Nihon, Nippon : « Terre du Soleil levant »). Certains des clans les plus connus se réclamaient jadis de la bannière surmontée du soleil, dont on retrouve mention dans des chroniques datant d'environ six siècles ; c'est le chef du puissant clan Satsuma, Shimazu Nariakira, qui proposa en 1854 de l'adopter comme pavillon national. La « bannière revêtue du soleil » fit son apparition officielle comme emblème national en 1860, lors du voyage aux États-Unis de la toute première délégation diplomatique japonaise à l'étranger ; et c'est seulement en 1872 que le Hinomaru figura pour la première fois au cours d'une cérémonie nationale, à l'occasion de l'inauguration par l'empereur Meiji du chemin de fer au Japon.

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