Machine à vapeur

Sylvain Pelly/ Musée des arts et métiers, Cnam, Paris

Exposé au musée des Arts et Métiers à Paris, ce modèle au 1/10 de la machine à vapeur rotative de Watt et Boulton a été construit par George Frasi à Londres, vers 1830. Sur l'extrémité droite du balancier, on distingue le parallélogramme de Watt qui permet de convertir le mouvement rectiligne du piston du cylindre à double effet (ici couleur cuivre) en un mouvement en arc de cercle (celui du balancier). Plus près de l'axe de la machine, le régulateur à boules permet d'ajuster la vitesse de la machine à la charge exigée. Le grand volant permet d'actionner d'autres machines (machines-outils, pompes, treuils…) en remplacement de la roue de moulin traditionnelle. Les usines et ateliers pouvaient ainsi, grâce à ce nouveau moteur, éviter les aléas de l'énergie hydraulique et fonctionner tout au long de l'année.