Mandibule de Megalosaurus

D.R./ collection privée Eric Buffetaut

Ce dessin représentant une mandibule de Megalosaurus, acquise par l'université d'Oxford (Royaume-Uni) en 1797, illustre l'article de William Buckland, publié en 1824, où est décrit et nommé ce grand reptile, classé parmi les dinosaures dès que ce terme apparaît en 1842. Cette pièce fossile, longue d'une trentaine de centimètres, provient du Bathonien (Jurassique moyen, soit environ 165 millions d'années) de Stonesfield, près d'Oxford. Elle montre plusieurs dents tranchantes aux carènes (bordures) crénelées, adaptées pour découper la chair, qui indiquent clairement qu'il s'agit d'un carnivore. Dans le même texte, William Buckland rapporte aussi à Megalosaurus des vertèbres ainsi que des éléments du bassin et des membres postérieurs.