Métabolisme des mammifères lors de températures élevées

En dessous d'une température critique, le métabolisme des mammifères augmente de façon linéaire lorsque la température de l'air diminue, selon Htot = Q = c. (TC-TA). Toutes ces droites coupent l'axe des abscisses à une même valeur (TA = TC = 37-38 °C). Ce phénomène est d'autant plus marqué que la taille des animaux est petite. Pour un animal d'une taille donnée, l'abaissement de la conductance c diminue la pente de la droite et abaisse de ce fait sa température critique (d'après : P. C. Withers, 1992).

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THERMORÉGULATION, biologie

Écrit par René LAFONT
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Les températures corporelles compatibles avec une vie active des animaux sont comprises entre − 2 ⁰C et + 50 ⁰C. La température la plus basse correspond à celle des eaux polaires où vivent de nombreux poissons et invertébrés, à − 1,8 ⁰C (soit la température de congélation de l'eau...