Mode d’action du vaccin contre le paludisme
Le cycle complet du parasite chez l'homme est représenté à gauche de la figure. La phase pendant laquelle le Plasmodium est accessible aux anticorps circulants se situe sous sa forme sporozoïte, entre le moment de l'injection du parasite et sa pénétration dans les cellules hépatiques. Les anticorps protecteurs sont dirigés contre la protéine circumsporozoïte (CSP) qui entoure ce dernier. Dans cette protéine, plusieurs séquences de quatre acides aminés sont répétées. Les répétitions NVDP sélectionnent des anticorps de haute affinité envers les répétitions NVDP (asparagine-proline-aspartate-proline) et de basse affinité pour les répétitions NANP (asparagine-alanine-aspartate-proline). Les répétitions NPDP (aspartate-proline-aspartate-proline) ne sont pas reconnues. Ces anticorps agissent à plusieurs niveaux, soit en dépouillant le sporozoïte de sa CSP, soit en empêchant sa sortie du vaisseau sanguin, soit enfin en empêchant sa traversée du foie. Ces trois conséquences de l'interaction d'anticorps avec la CSP entraînent la mort et la phagocytose du sporozoïte.
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