Multiplexage dans un réseau
En a, chaque terminal est relié par un lien physique avec un autre terminal. Pour N terminaux connectés, il faudra créer N(N-1)/2 liens physiques (6 dans cet exemple). En b, multiplexage du réseau avec un lien physique sur lequel passent plusieurs canaux de communications (ici 4) et mise en place de nœuds d'aiguillage (commutateurs ou routeurs). En c, cas d'une communication entre deux terminaux passant par plusieurs commutateurs et plusieurs liens physiques (différentes couleurs sur le dessin). Le circuit de la communication est obtenu par la mise bout à bout de liens virtuels, ce que réalise chaque commutateur traversé. La notion d'index de multiplexage étant spécifique à un lien physique, le numéro d'index de lien virtuel n'a aucune raison d'être le même tout au long du parcours.
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