Noyau tétrapyrrolique dans l’hémoglobine
Le centre actif de l'hémoglobine, qui assure la fixation de l'oxygène, est une porphyrine constituée d'un noyau à quatre pyrroles (tétrapyrrolique) substitués par des chaînes latérales et incluant en son centre un atome de fer. L'ensemble de cette structure plane est appelée hème. L'atome de fer ferreux est fixé aux tétrapyrroles par quatre liaisons covalentes et l'hème est fixé à la molécule d'hémoglobine par une liaison échangée entre le fer et un résidu histidine de la chaîne polypeptidique. La dernière liaison du fer s'établit avec une molécule de dioxygène.
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