Peter Schreier naît en Allemagne, le 29 juillet 1935 à Gauernitz, près de Meissen (Saxe). Son père, instituteur mais aussi chantre et organiste, décèle très tôt les aptitudes de l’enfant, qu’il inscrit, dès l’âge de huit ans, dans la classe préparatoire du Dresdner Kreuzchor, ensemble vocal de garçons...