Pluton vue par New Horizons

NASA/ Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/ Southwest Research Institute

Cette image composite de la surface de Pluton combine les vues prises à travers les filtres infrarouge, rouge et bleu de l'instrument Ralph de la sonde spatiale New Horizons. La résolution est de 1,3 km par pixel. L'objectif de ce traitement des couleurs est de mieux mettre en évidence les variations des propriétés de surface de la planète naine. On peut ainsi distinguer la grande plaine glaciaire Sputnik Planitia principalement composée de glace d'azote, bordée à l'ouest par des chaînes de montagnes (Cthulhu Macula) recouvertes par des dépôts sombres de matière organique (tholins). La zone polaire nord (Lowell Regio) est recouverte de glace de méthane teintée de matière organique alors que les zones à moyenne latitude (Venera, Voyager, Pioneer et Hayabusa Terrae) en sont dépourvues.