Réapparition d’une supernova

NASA ; ESA

À l'aide du télescope spatial Hubble, les astronomes ont observé en novembre 2014 l'explosion d'une supernova lointaine située derrière un amas de galaxies. Selon la théorie de la relativité générale, la masse de cet amas courbe l'espace-temps, et la lumière provenant de la supernova prend plusieurs chemins suivant cette courbure. On observe ainsi sur le document de gauche quatre images de la même supernova (bien visibles dans le grossissement et localisées par des flèches). Les astronomes ont ensuite prédit l'existence d'un chemin plus long et, donc, la réapparition de la supernova un an plus tard à un endroit différent du ciel. En décembre 2015, Hubble a observé avec succès cette supernova à l'endroit prévu (point brillant dans le cercle bleu de l'image de droite, en bas).