Réseau trophique pélagique

Schéma simplifié représentant un réseau trophique pélagique. Lorsque les eaux sont riches en éléments nutritifs, l’écosystème pélagique fonctionne surtout selon la chaîne alimentaire classique : les producteurs primaires (représentés par le phytoplancton) servent de nourriture aux consommateurs primaires (mésozooplancton) qui eux-mêmes sont mangés par les consommateurs secondaires (carnivores tels que les crevettes ou certains poissons). Lorsque les  éléments nutritifs deviennent rares, le réseau trophique devient plus complexe. Le cycle entre les bactéries, qui se nourrissent de détritus, et le nanozooplancton-microzooplancton, qui en produit à nouveau (on parle alors de boucle microbienne), prend une importance plus grande. Le nanozooplancton et le microzooplancton serviront ensuite d’alimentation au mésozooplancton.

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