Spectre de puissance angulaire

Ce qui importe dans l'étude du fond diffus cosmologique n'est pas sa température moyenne (2,73 K), mais les fluctuations autour de cette moyenne et leur forme. Les fluctuations sont très faibles (environ 200 mK, soit plus de 10 000 fois plus petites que la moyenne), ce qui rend leur détection difficile. On mesure en fait l'amplitude des fluctuations de la température en fonction de leur taille angulaire sur la voûte céleste, ce que l'on appelle un spectre de puissance angulaire. Ce spectre est représenté en fonction de l'indice l, qui est l'inverse d'un angle (l = 180 correspond à 1 degré sur le ciel). Un pic dans la courbe du spectre de puissance en fonction de l indique qu'une majorité des structures ont la taille correspondante. La théorie de l'inflation prédit que la courbe doit présenter une série de pics, le premier aux alentours de l = 200 (taille angulaire de 1 degré environ).

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